S Prezident Obama slíbil, že mluvit na veřejnosti v rámci islámského kapitálu v prvních 100 dnech jsem se rozhodl napsat mu dopis povzbuzení. Poté žil dva roky na Blízkém východě jsem se chtěl podělit o mé zkušenosti trochu v regionu:

Vážení prezident Obama,

Chtěl jsem se s vámi podělit o příběh, jak si připravit k cestě do islámského kapitálu. Je to příběh o přátelství a umírněnosti v době, kdy tyto věci se zdají být nedostatek v našich vztahů s islámským světem.

V roce 1988 jsem vstoupil do mírových sborů a byl vybrán jít do Jemenu. Být z Kansas City a nikdy cestoval do zahraničí můžete jen představit, jak tato zkušenost proměnil svůj pohled na svět. Byl jsem vybrán k účasti v pilotním projektu, který dal mírové sbory učitelů angličtiny ve venkovských obcích. Byl jsem prvním obyvatelem západu, že většina lidí v naší vesnici ještě nikdy neviděl. I když byl požehnán. Učitelé, které se vyučují v mé škole byly z celého arabského světa. Syřané, Jordánci, Egypťané, Tunisané, Súdán, Somálci, Palestinci a všichni zastoupeni. A tam jsem byl já, Američan nebo Amreeki protože mi volal. Pro ně jsem byl jen obraz Ameriky, že ještě nikdy neviděl. Jsem vysoký, s blond vlasy a modré oči a já jsem učil v Jemenu ... zdarma. S elektřinou pouze šest hodin denně budeme často mluvit do noci, už dávno v době, kdy generátor vypnut, a svíčky za předpokladu, jediné světlo. Někteří lidé v angličtině, nejvíce v arabštině bychom mluvit o našich domovů, naší víry, naše země a naše politika. Byl jsem poslán učit jemenské dětem angličtinu jsem se naučil, ale mnohem víc od života v této malé horské vesnici, než jsem si kdy učit.

Po roce v naší vesnici jsem potkal Naji Kilani. Naji byl jordánský, který učil angličtinu na místní základní škole. On, jeho žena a jeho dvě děti bydleli v malém bytě, jako je bydlení v obci. Stali jsme se rychle přátelé. Pomohl mi můj arabský a já jsem mu pomohl s jeho angličtině. Hráli jsme šachy a jeho manželka by jordánské jídlo a slouží super sladký čaj. Chtěl bych pozvat Naji ke mně dva pokoje přístřeškem a já bych ho tacos. Když mé dva roky vzrostl jsme si vyměnili adresy a každý šel svou vlastní cestou. Na první dopisy mezi námi byly sporadické. Pak se v časném 2000s tam byly e-maily. A teď s příchodem rychlých zpráv jsme chatování a dokonce volat mezi sebou přes internet. Je to jako 20 let, které se udály od té doby jsme se viděli naposledy navzájem se nemusí projevit vůbec. Přes první války v Perském zálivu, 9/11, invaze do Afghánistánu, válka v Iráku a všechny napětí v okolí palestinsko-izraelského konfliktu jsme tak blízko přátel, jak jsme byli v roce 1988. Hovoříme o šílenství těch, kteří mezi námi zatoulat do pruhů fanatismu a budeme udržovat představu, že Američan z Missouri a jordánskou z Irbid může mluvit mezi sebou více než tisíc kilometrů a najít mnoho dalších věcí společné to, že rozdíly.

Takže pan prezident se srdcem. Ti v islámském světě hledají cestu k umírněnosti. Jistě, tam jsou ti, jejichž slepá víra, vedly se destruktivní cestu, ale jak víte, od života v Indonésii, většina lidí jsou ochotni a dokonce touží, aby přijali Ameriku znovu. Vše nejlepší na vaší cestě. Jsem rád, silniční jste si vybrali, je hodně o jiného než váš předchůdce.