CS Monitor

Af Tim Sebastian

1 maj, 2009

Washington - Denne historie begyndte - som så mange gør - med en frokost.

Mens deltager i en konference i 2004 i den lille Golf-staten Qatar, blev jeg inviteret til at bryde brød med linealen, Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani, og hans kone, Sheikha Mozah. Som en forvirrende vifte af kurser kom og gik, det kongelige par talte om deres vision for reform og åbenhed og spurgte mig, om jeg havde nogen forslag.

Det var starten på en rejse, der nu går ind i sit sjette år, som førte til dannelsen af ​​den første globale ytringsfrihed forum i Mellemøsten - Doha-forhandlinger - og i sidste måned til en yderst kontroversiel session i Washington.

Mit forslag til Qatars regent var at iscenesætte en række rådhus debatter i landet, få folk argumenterer uden frygt for censur eller konsekvenser og tackle de varmeste politiske emner i den arabiske og islamiske verden. Den afgørende betingelse var, at mit hold vil bevare den fulde redaktionelle uafhængighed - uden indblanding af nogen art fra staten.

Mere

Den 25. juni 1950 Kolde Krig blev varm. En stor nordkoreanske kraft invaderede Sydkorea med den moralske opbakning fra Sovjetunionen. Dean Acheson, US Secretary of State, havde sat Korea, uden for Amerikas forsvar omkreds i Asien og Kim Il Sung tog dette som et tegn på, at Sydkorea var moden til at tage. Den amerikanske svarede hurtigt at sende en afdeling soldater kaldet Task Force Smith fra Japan. Denne lille under-udstyret og langt i undertal blokere kraft blev hurtigt opslugt af den massive nordkoreanske kommunistiske hær. Således begyndte en krig, der skulle vare i tre år og forbruge livet af 36.000 amerikanere med en anden såret 103.000. Krigen ville ende lige hvor det begyndte med begge sider stirrende hinanden ned over den 38. breddegrad. Det amerikanske militær har aldrig forladt Korea. I dag er over 29.000 soldater og kvinder beskytte velstående Sydkorea fra deres nødlidende slægtninge i nord.

Med den økonomiske situation, som den er, ville nu være det rette tidspunkt at begynde at engagere sig Nordkorea i en varig fred til at fjerne truslen om krig mellem de to Koreaer. Sydkorea, siden krigen, har haft en af ​​de mest effektive hære i regionen. Historier om sydkoreanske tapperhed i aktion sammen med det amerikanske militær under Vietnam-krigen er legendarisk. Sydkoreas industri er progressive, og det er tid, de begynde at bruge denne rigdom til at sørge for deres eget forsvar. Halvtreds otte år har været nok af en buffer til Sydkorea. Dette er ikke til at sige, at vi ikke ville komme dem til hjælp, hvis Nordkorea fik uregerlig, men tidspunktet for den nuværende store amerikanske engagement i Korea har passeret. USA kunne bruge disse aktiver andre steder og træk på vores budget er høj. Kommer ind som nummer seks er et behov for at trække vores styrker i Sydkorea.

Da billederne kom hen over skærmen i Mumbai terrorangrebet fleste amerikanere var nysgerrige hvorfor radikaler var så vred på Indien. Målretning af vesterlændinge i angrebet var mere forståeligt, men hvorfor indianere?

Når Indien opnåede uafhængighed i 1948 nationen split. Alle hinduer flygtede den muslimske udpegede stater i Pakistan og Østpakistan (senere danner Bangladesh). Et stort mindretal af muslimer, men forblev i Indien og blev en undertrykt undergruppe. Udbruddet af vold over bjerget staten Kashmir har optrådt som brændstof til en religiøs brand lige siden uafhængigheden.

For meget af sin 60 års eksistens Indien har kæmpet for at opnå modernitet. Dens massive befolkning (nu langt over en milliard mennesker) har fungeret som Indiens største styrke, men også den største svaghed. Meget af denne tid Indiens fokus har været på, hvordan at brødføde sin befolkning. Dens sociale system, revolverende på en gammel forudsætning af sociale kaster, er undertrykt moderne Indiens økonomi. Social mobilitet er drivkraften for kapitalismen. Indien nægtede at få suget ind i den kolde krig og holdt både Sovjetunionen og USA ud af alle komponenter i deres tilstand. Under hele Den Kolde Krig Indien eksperimenteret med socialisme og kapitalisme, og for det meste undlod at opnå betydelige fremskridt. Da kommunismen brød sammen, så gjorde Indiens tilbageholdenhed. Landet blomstrede økonomisk lige i tide til at ride den informationsteknologi boom. Dens befolkning blev nu en kilde til stor sind. Selvom sit uddannelsessystem er baseret på udenadslære, det var ideelt for matematik og naturfag. Lineær learning produceret store dataloger, ingeniører og læger fra en pulje på over en milliard mennesker. Indien er stigende.

Så hvad betyder det for Amerika? Et faktum, at kun få indser er Indien er verdens største demokrati. De har et levende fri presse og en tradition for ytringsfrihed. Kvinder har spillet en central rolle i Indiens nyere historie, herunder en kvinde som statsminister i 60'erne og 70'erne. På grund af Indiens kølighed mod USA under Den Kolde Krig, blev Indien ikke set på som en fyr demokratisk stat. Forholdet mellem USA og Indien har ændret sig dramatisk i de seneste 20 år. Inderne er nu at finde et andet hjem i USA. Handels-og forretningsmæssige bånd mellem de to nationer er nu spirende. Vores to nationer på hver sin side af kloden nu har mere til fælles end nogensinde før.

Som konflikter raseri i lander til Indiens vest, Indien selv er hurtigt ved at blive et kraftcenter i regionen. Trygge, kunne Indien levere en allieret for USA, at kontravægte Indiens nordlige nabo, det kommunistiske Kina. Hvis Kinas dynamik resulterer i en mere aggressiv holdning ville det være rart at have en ven i regionen. Indien kan levere netop det. Sikkert en amerikansk kurs mod Indien ville skræmme Pakistan, men fortsatte støtte til den islamiske stat vil fjerne de fleste frygter. (Stabiliserende ekstremisme der vil blive taget op længere oppe på listen.) Obamas administration bør desuden partner med Indien og gøre fremskridt for at opbygge et venskab, der vil bringe de to nationer adskilt af stor afstand tættere sammen. Dette er grunden til Indien kommer ind som nummer ni på listen.