For nylig var der et ramaskrig blandt kristne konservative over Obamas erklæring understreger det punkt, at USA ikke er en kristen nation.

Argumentet, der er skabt af erklæringen i sig selv er antitesen til den amerikanske regeringsførelse. Hvis en Jøde, der bor i USA, være forpligtet til at tro, at han bor i en kristen nation? Hvad gør USA en kristen nation?

Ser man tilbage på historien om denne nation, kan man ikke overse Puritanerne. Bedre kendt som pilgrimme de kom her for at søge til ikke kun at finde et sted hvor de kan undslippe religiøse forfølgelser, men også et sted, hvor deres streng form for kristendom ville ikke anfægtes. Deres undertrykkende form for tilbedelse var så krænkende for ikke-puritanerne, mange flygtede fra Plymouth kolonien og etablerede Splinter kolonier. I den præ-revolutionære dage var der, men tre religioner, der holdt alle svaje: protestantisk kristendom, romersk katolicisme og en lille smule af jøder. (Islam var kun findes i et par grupper af slaver hentet over fra Afrika i trældom).

Det er sandt, kristendommen var en indflydelsesrig del af historien om dette land. Men de, der udarbejdede grundlaget for denne nation var ikke at bruge Bibelen som en plan for lov. Faktisk var grundlæggelsen arkitekter i USA ved hjælp af principper, der kørte vinkelret på religiøse begreber. Oplysningstiden var i fuld flor, når USA erklærede sin uafhængighed (1776), og da forfatningen blev skrevet (1787). Thomas Jefferson, en åbenlys deist skrev Uafhængighedserklæringen og James Madison, den øverste tankerne bag forfatningen talte om religion:

Oplev vidnede, at kirkelige institutioner, i stedet for at opretholde renheden og effektiviteten af ​​religion, har haft den modsatte operation. I løbet af næsten femten århundreder har retlig etablering af kristendommen blevet stillet for retten. Hvad har været dens frugt? Mere eller mindre, på alle steder, stolthed og magelighed i præsteskabet, uvidenhed og underdanighed i lægfolket, i begge, overtro, snæversyn og forfølgelse. [James Madison, A Memorial og Indvending, stilet til generalforsamling Commonwealth of Virginia, 1785]

Betyder det at der var andre indflydelsesrige til oprettelsen af denne store nation, der var fromme mænd af den kristne tro? Sikkert. Men at sige, denne nation er en kristen nation, simpelthen fordi den primære religion historisk set har været kristendommen misser mærket. Hvis du mener, USA er en kristen nation, har du også mener, det er en hvid nation? Efter at alt var grundlæggerne helt hvide. De fleste amerikanere, konservative og liberale, ville være ubehageligt med dette spørgsmål. Til en Jøde eller en muslim eller en buddhist erklæringen Amerika er en kristen nation har nøjagtig samme brod. Identifikation af USA med en religion er i modstrid med de lejere, der gør denne nation så stor. For at gøre andet anstifter eksklusivitet. Derfor var præsident Obama korrekt. Amerika er ikke en kristen nation. Det tilhører ikke de kristne, det hører til borgerne, og vi vil være en bedre nation jo før vi alle ser det som en sådan.

Med præsident Obama lover at tale i offentligheden inden for en islamisk kapital i hans første 100 dage har jeg besluttet at skrive ham et brev af opmuntring. Have boet to år i Mellemøsten, jeg ønskede at dele lidt af mine erfaringer i regionen:

Kære præsident Obama,

Jeg ønskede at dele med jer en historie, som du forbereder at rejse til en islamisk kapital. Det er en historie om venskab og mådehold i en tid hvor de ting synes at være en mangelvare i vores forbindelser med den islamiske verden.

I 1988 jeg blev medlem af Peace Corps og blev udvalgt til at gå til Yemen. At være fra Kansas City og aldrig at have været i udlandet man kan kun forestille mig hvordan denne erfaring forvandlet mit verdensbillede. Jeg blev valgt til at deltage i et pilotprojekt, der satte fredskorps engelsklærere i landsbyerne. Jeg var den første vesterlænding, at de fleste af de mennesker i min landsby nogen sinde havde set. Jeg blev velsignet selv. De lærere, der underviste i min skole var fra hele den arabiske verden. Syrere, jordanere, egyptere, tunesere, sudanesere, somaliere og palæstinensere var alle repræsenteret. Og der var mig, den amerikanske eller Amreeki som de kaldte mig. For dem var jeg den eneste billede af Amerika, at de nogensinde havde set. Jeg er høj, med lyst hår og blå øjne og jeg underviste i Yemen ... gratis. Med elektricitet til kun seks timer om dagen ville vi taler ofte ud på natten, for længst forbi det tidspunkt, hvor generatoren slukket, og de stearinlys, forudsat det eneste lys. Nogle på engelsk, mest i arabisk vi skulle tale om vores hjem, vores tro, vores land og vores politik. Jeg blev sendt for at undervise i Yemens børnene engelsk, men jeg har lært langt mere i at leve i den lille bjerglandsby, end jeg nogensinde kunne lære dem.

Efter et år i min landsby mødte jeg Naji Kilani. Naji var en jordansk, der underviste i engelsk på den lokale grundskole. Han, hans kone og hans to børn, alle boede i en lille lejlighed-lignende bolig i landsbyen. Vi blev hurtigt venner. Han hjalp mig med mit arabisk og jeg hjalp ham med hans engelsk. Vi spillede skak og hans kone ville gøre jordanske mad og serverer super sød te. Jeg vil gerne opfordre Naji over til mine to rum rønne, og jeg ville gøre ham til tacos. Når mine to år blev op vi udvekslet adresser og gik hver vores egen måde. Ved første breve mellem os var sporadisk. Så i begyndelsen af ​​2000'erne var der e-mails. Og nu med fremkomsten af ​​instant message vi har været chat og endda kalde hinanden over internettet. Det er ligesom de 20 år, der er hændt siden vi sidst så hinanden, var der ikke gået på alle. På trods af den første Golfkrig, 9 / 11, invasionen af ​​Afghanistan, Irak-krigen og alle de spændinger omkring den palæstinensisk-israelske konflikt, vi er så tæt af venner, som vi var i 1988. Vi taler om det vanvid af dem blandt os, der omstrejfende til udkanten af ​​fanatisme, og vi fastholder forestillingen om, at en amerikaner fra Missouri og en jordansk fra Irbid kan tale med hinanden over tusinder af miles og finde mange flere ting til fælles, at forskelle.

Så Hr. Præsident tage hjertet. De i den islamiske verden er på udkig efter en vej til mådehold. Sure, der er dem, hvis blind tro har ført dem ned ad en destruktiv vej, men som du kender fra at leve i Indonesien, de fleste af de mennesker er villige til, og selv ivrige efter at gribe til Amerika igen. Alle de bedste på din rejse. Jeg er glad for den vej, du har valgt, er en meget anden en end din forgænger.

Under den store depression mange af landets mænd var ansat gennem Franklin Delano Roosevelts New Deal. På det tidspunkt Anden Verdenskrig ramte USA, var landet vant til pligt og service. Den generation, der fulgte "The Greatest Generation" var ikke så ivrige efter at tjene. Trods Kennedys berømte linje i sin indsættelsestale om at gøre for sit land, villigt par gjorde. De store årgange har efterladt en arv af grådighed og egoisme.

Men deres børn er en anden historie. Børnene modning i dag er blevet rejst af helikopter forældre. Deres liv er blevet organiseret fra vugge til college. Disse børn har haft fuld liv og hengivenhed til samfundstjeneste er næsten en del af deres DNA. Det synes at være et perfekt tidspunkt i dette land til at gennemføre nummer otte på Obama to-do liste: obligatorisk service. Der er mange måder at tjene landet foruden militær tjeneste. Hvis man ser på alle de problemer, som dette land det logisk at der skal være et obligatorisk to år frivillig tjeneste for de amerikanere enten færdiggøre high school eller college. Tænk hvor hurtigt ofrene for orkanen Katrina kan have deres liv tilbage, hvis to millioner unge mennesker nedstammer på New Orleans. Byrden af ​​landets krige ikke ville falde bare på et par uselvisk amerikanerne og nationens ledere ville være forpligtet til at vise mere intelligens i at begå disse tropper ellers de ville smage vrede landets flertal. The Peace Corps ville blomstre med uafhængige minded college kandidater er villige og i stand til at sprede over hele kloden udbredelse af demokrati gennem ædle handlinger snarere end gennem riflen. Nye håbefulde lærere vil undervise i landdistrikterne Appalacherne eller i DC, hjælpe med at slette årtiers ulighed. Det rækker af politifolk og brandmænd vil altid være fuld. Der ville være rigeligt med støvler på jorden langs vores grænser for at forhindre illegal indvandring til vores nation. Men den vigtigste bestanddel af denne politik ville være en tradition for demokratisk service. Selvom obligatorisk, vil mulighederne for tjenesten være stor, og belønninger vil blive delt af alle amerikanere. Dette er grunden til en to-årig værnepligt kommer ind som nummer otte.

Yderst til venstre er med rette blevet bagvasket for deres narrestreger. For eksempel er det almindeligt, at loony venstre til at råbe ned højreorienterede talerne på universitetsområder, eller forringe dem, der stolt bærer den amerikanske uniform. Men vi ser der er et element på højre, der er lige så tvivlsom. Som præsidentvalgkampen går ind i sin afsluttende fase, har McCain-Palin stævner tiltrukket nogle Republikanske Parti trofast med nogle hadefulde og bias, der er virkelig bekymrende. Det begynder med dem, der vælger at sætte fokus på Barack Obamas mellemnavn. Hvad er den insinuation? Er det, at han er et skab muslim, eller er det blot at sætte lighedstegn mellem forestillingen om, at noget er forbundet med Near East er uværdig? Obama = Osama og Hussein = Saddam. Det er ordet sammenslutning af de uvidende, hos dem, der aldrig har trådt den ene fod ud over denne halvkugle eller i Europa, og som er blevet isoleret bag vægge af amerikanske bias og infunderes med en sektor af de medier, der henvender sig til en ø verdensbillede.

Jeg vil gerne fortælle en historie, som skete for mig for nylig. I slutningen af ​​1980'erne var jeg fredskorps frivillig i Yemen. Jeg har undervist i en lille landsby ved navn Oozla, der blev betjent af en enkelt vognbane grusvej. Klasserne var store efter amerikansk målestok, ofte mere end 60 børn i et rum med bænke som siddepladser og deres omgange som desktops. Jeg forlod i 1990. I sidste uge modtog jeg en e-mail ud af det blå. Det var fra en ex-studerende af mine ved navn Mohammed, der gik på at studere engelsk og blev et produktivt medlem af samfundet der. Selvom hans engelsk ikke er perfekt, jeg vil gerne dele en e-mail han sendte til mig:

Det `s rart at høre fra you.Is Yemen, der er nævnt i historien emne, du underviser? Jeg håber en stor fremtid for din datter.
Jeg vil gerne vide, hvor bor du i USA.
Mudir Abdulwahab løfte skolen i 1992 og erstattet ham Mr. Ali AL-Duais.He har nu en købmand i Oozla og hans søn fik top 7 i gymnasiet certifikat i Yemen og rejste til Tyskland for at studere university.Regarding din skøre nabo sparkede han spanden 15 år ago.Of Selvfølgelig gør jeg det kender Mohammed al-Omary, han lærte mig geografi ved høj school.He er også min ven og hans hår stadig gerne abe `sI lover at give dig billeder til Oozla og alle dine venner, når Jeg går der.
Faktisk er økonomien går dårligt overalt, og håber du klare op med disse dårlige situationer. For Yemen, er der en massiv hæve i priserne, og vi lider unemployment.However Yemen blev udviklet i løbet af de sidste 10 år, men lever stadig hårdt.
Mit personlige liv, er jeg engageret og blive gift i 1 januar, 2009. Du er inviteret til mit bryllup i Oozla og håber du kommer med din family.I spørger mig selv, for det srtong hukommelse, du har fået, fordi du stadig huske sjove figurer fra Oozla.Say goddag til din familie for mig.
mit bedste,

Mohammed

Mohammed er i midten af 30'erne nu, og på trods af alt det, der er sket siden 9-11 er der stadig, at bånd, der knytter folk ikke ved deres navne eller hvad deres regeringer gøre, men hvad der er indeni os alle. I januar kunne jeg gå tilbage til Oozla til Muhammed bryllup og blive budt velkommen som om jeg var medlem af hans familie. Så når du ser folk én ud af Obamas mellemnavn, ved, at de besidder den uvidenhed, der er det værste, at Amerika har at byde på, en bias, som ikke er baseret på ens karakter men på den implausibility, at hans far var afrikansk, gav ham en arabisk navn og at han havde evnen til at måske den mest magtfulde mand i landet på trods af denne omstændighed. Og det er hvad der er bedst om den amerikanske ånd.

Enhver med et åbent sind, der hørte Barack Obamas tale om race i dag anerkendt glans af ordene. Han er i stand til at forklare de kvaler for generationen før ham og de store fremskridt, der har nydt sin generation. Jeg har lyttet til en masse højrefløjs-radio i dag, simpelthen fordi jeg ønskede at høre, hvordan de ville angribe sin tale. Det var fascinerende at høre dem dissekere og angreb Obama De brugte samme taktik til at angribe den tale, som de plejede at gå efter pastor Wright. Må ikke få mig forkert, kan ingen person med intellekt tolerere den måde, hvorpå pastor sagde hvad han sagde. Den "radio rigtige" klyngede sig til to dele af dette storslåede tale, til at kritisere Obama. Først sagde de, at han kastede sin hvide bedstemor under bussen ved at sige:

"Jeg kan ikke mere fornægter ham, end jeg kan min hvide bedstemor - en kvinde, der hjalp rejse mig, en kvinde, der ofrede igen og igen for mig, en kvinde, som elsker mig så meget som hun elsker noget i denne verden, men en kvinde, som engang tilstod hendes frygt for sorte mænd, som gik forbi hende på gaden, og som på mere end én lejlighed har udtalt racemæssig eller etnisk stereotyper, der gjorde mig krybe. "

Hvis han brød sig så meget for hans bedstemor, hvordan kunne han muligvis kritisere hende offentligt sådan?, De fordømte. Men Obama pegede på, at den generation, der kom før mine oplevede racisme på næsten hvert hjørne. Min far havde en sort ven på Kansas University i 1950'erne, og han ville køre ham til det afrikanske del af Lawrence for at få en klipning, fordi hans ven ikke kunne få sit hår klippet i byen. Det skete i, hvad der nu er den mest liberale by i Kansas. Jeg gik i børnehave i en skole, der tidligere var den sorte high school i Liberty, Missouri i 1969. Da skolen blev konverteret til en børnehave på det tidspunkt, hvor skolerne blev integreret, var den bygning, som var blevet slået og slidte af mange års forsømmelse af byen renoveret, så det kan anvendes af det meste White kindergartners. Disse begivenheder, der er ætset i min fjernt minde, er ingenting sammenlignet med årtiers uretfærdighed, der har indtaget denne nation i det sidste århundrede, sind aldrig de to århundreder forud. Er mænd som pastor Wright blot at glemme det klima, der omgav deres eksistens for det meste af deres liv? Obama sagde det rammende:

"Og en gang imellem den finder stemme i kirken søndag formiddag, på prædikestolen og i kirkebænkene. Det faktum at så mange mennesker er overrasket over at høre, at vrede i nogle af pastor Wrights prædikener blot minder os om den gamle floskel, at den mest segregerede time i amerikansk liv opstår på søndag morgen. At vrede er ikke altid produktive, ja, alt for ofte det afleder opmærksomheden fra at løse reelle problemer, det holder os fra holdent står over vores egen delagtighed i vores stand, og forhindrer den afrikansk-amerikanske samfund fra smedning af alliancer, den behøver for at skabe reelle forandring. Men vreden er virkeligt, det er kraftfuld,. Og blot ønsker det væk, at fordømme det uden at forstå dens rødder, der kun tjener til at udvide kløften for misforståelser, der er mellem løbene "

Den anden kritik af Obama var bedst udtrykt af Dick Morris, højre fløj på TV i aften. Morris sagde Barack Obama er for svag til at blive præsident, fordi ledere skal være i stand til at smide folk under bussen, selv når de er nære venner. Godt, som vi har lært Barack Obama er ikke din normale politiker. Han kunne ikke fornægte pastor Wright, fordi dette ville være at fornægte hele den generation, der Wright taler for, den generation, der boede i før-borgerlige rettigheder Amerika. For os ville det være som at fornægte den WW II dyrlægen, og alt, hvad han har gjort for at redde os fra fascisme, fordi han, den dag i dag, kan ikke stå sorte. Men Obama er ikke identificere sig med denne generation. Han bruger ikke race som en krykke. Da han startede sin kandidatur fleste afrikanske amerikanere var træt af ham. Du hørte i nyhederne, at han ikke var "Black" nok fordi han ikke kørte som alle Black kandidater havde gjort før ham. I tidligere kampagner, som af Jesse Jacksons han talte primært til den sorte mand med det håb, at andre ville være med. Andre gjorde ikke. Barack Obama talte til alle, og de sorte købt i. På den måde, han har transcenderet race.

Da det konservative højre bånd den overbevisning af pastor Wright med dem af Barack Obama, fortsætter de med at være uvidende om afro-amerikanere og yderligere afstand fra at skabe en nation, hvor alle borgere er virkelig lige. Det synes de tror, ​​Barack Obama, når han bliver præsident, vil en eller anden måde metamorphize ind i en bitter sort mand med en chip på skulderen i stedet for en person, der forstår den sorte erfaring og som fuldt ud forstår den retning, dette land har brug for at gå.

"For den afrikansk-amerikanske samfund, betyder, at stien omfavne den byrde af vores fortid uden at blive ofre for vores fortid. Det betyder fortsat at insistere på en fuld mål af retfærdighed i alle aspekter af livet i Amerika. Men det betyder også bindende vores særlige klager - for bedre sundhed og bedre skoler og bedre job - til de større forhåbninger for alle amerikanere - den hvide kvinde kæmper for at bryde glasloftet, den hvide mand, hvis blevet afskediget, er indvandrer forsøger at brødføde sin familie. Og det betyder at tage det fulde ansvar for eget liv - ved at kræve mere af vore fædre, og tilbringe mere tid sammen med vores børn, og læsning til dem, og lære dem, at mens de står over for udfordringer og diskrimination i deres eget liv, må de aldrig bukke under at fortvivle eller kynisme, de skal altid tro, at de kan skrive deres egen skæbne ".

Barack Obama er indbegrebet af den forandring, der foregår i dette land med hensyn til race. Det synes det er dem, der ønsker at klynge sig til de kampe for årtier siden, den kultur krigen, Vietnam og racisme, at engagere sig med stor styrke, at det spørgsmål, der bringer splittelse. Du vil høre det fra pastor Wright og du vil høre det fra højrefløjen radio, men du vil aldrig høre det fra Barack Obama.

I 1954 CIA væltede den demokratisk valgte regering i Guatemala og erstattet den med et militært diktatur. Den frygt for en socialistisk regering og nationaliseringen af ​​industrien i det lille mellemamerikanske land overtalt Eisenhower og hans udenrigsminister John Foster Dulles til dommedag den spæde demokrati. Årtierne, der fulgte resulterede i den mest forfærdelige nedslagtning af indfødte folk i den moderne historie i Latinamerika. Formålet med disse militære kampagner mod Maya indianerne var at sikre en Latino flertal, der havde historisk været i mindretal. En lille marxistiske oprørere skudt op i Guatemala og militæret ledede regering med bistand fra den amerikanske regering sluppet løs på de marxister og mayaer ens. Dødspatruljer pustet ud i Guatemala og dræbte hundreder af tusinder af mayaer i landet gennem 1980'erne. Borgerkrigen varede i 36 år. Flere mennesker døde i Guatemala derefter i alle de andre mellemamerikanske lande tilsammen, og en væsentlig kendsgerning, da både El Salvador og Nicaragua førte krig i hele dette samme tidsramme.

Virkningen af ​​det amerikanske engagement i omstyrtelsen af ​​den Jacobo Arbenz Guzmán regeringen i 1954 efterladt et sår, der bulne under den kolde krig. En kultur af frygt og vold er stadig den dag i dag. 90% af alle kokain trafik, der kommer til den amerikanske krydser Guatemala. Kriminelle regel store dele af statens politi og militære styrker, fremskynde bevægelsen af ​​narkotika. Bander fortsætter med at true den civile befolkning der.

Guatemala er vendt tilbage til et demokrati efter borgerkrigen og for nylig Alvaro Colom, en liberal, blev valgt til præsident. Han lover at hele sårene fra fortiden, men det vil ikke være let. Enhver, der har skubbet tilbage i den kriminelle virksomhed er endt døde. Han viser sig at være en interessant figur til at lede staten. Han er uddannet Maya præst på trods af, han er Latino og ikke maya. Han er engageret i at forbedre livet for de oprindelige folk, hvoraf de fleste lever for mindre end 1 dollar om dagen. Det vil være i USAs interesse at investere tid og ressourcer til at sikre, at Colom er vellykket. Det er det mindste, vi kan gøre for vore overtrædelser i løbet af 1950'erne er der, og den morderiske årtier, der fulgte.

Guatemalas Silent folkedrab

Guatemalas New Dawn?

Guatemalas Challenge

2007 blev et godt år for mig. For nogle, men ... ikke så meget.

Wacky 2007

For de fleste, har den moderne julen mere gøre for at med at give gaver og materialisme end Jesus Kristus. Det er en realitet. Der er et usædvanligt fænomen i gang halvvejs rundt om i verden, der vandhaner i den verdslige del af ferien. Lidt over hundrede år siden, under hvad der blev kendt som Boxer Rebellion, var kristne missionærer halshugget på grund af truslen deres vestlige religion haft på kinesiske traditioner. Når den kulturelle revolution under Mao tog fat i Kina halvtreds år senere, den kommunistiske stat blev religionen. Bare et par år siden kristne blev tvunget til at praktisere deres tro i private af frygt for regeringens repressalier. Men Kina er ved at ændre sig dramatisk. I en artikel i Christian Science Monitor , udforsker Peter Ford fremkomsten af forbrugernes julen der.

"... Kina producerer over 80 procent af verdens juledekorationer.
... Disse dekorationer er stadig lysere i gaderne, kontorer og boliger for Kina selv, som kinesiske unge folk til at godtage en udenlandsk festival med stigende ophidselse. "

Kristne bør ikke blive for ophidset. De fleste af dem, der køber de dekorationer eller tage del i at give gaver den 25. december ikke kender betydningen af ​​aktiviteterne. Nogle kristne kan være noget rystet over engros-sekulære karakter i den måde, det kinesiske samfund er kapring ferien. Det synes at være en mærkelig biprodukt af det monopol, de har i fremstillingen af ​​alt julen, fra legetøj til dekorationer og endda til den kunstige juletræer selv. Hvem ved, måske den kinesiske vil vokse ind i at forstå den sande betydning af julen i en "bagdør" slags måde. Herren virker på mystiske måder, så jeg fortalte.

Læs hele artiklen: Klik Her