Με τον Πρόεδρο Ομπάμα υπόσχεται να μιλήσει στο κοινό μέσα σε ένα ισλαμικό κεφάλαιο πρώτες 100 μέρες του αποφάσισα να γράψω μια επιστολή ενθάρρυνσης. Έχοντας ζήσει δύο χρόνια στη Μέση Ανατολή θα ήθελα να μοιραστώ μια μικρή εμπειρία μου στην περιοχή:

Αγαπητέ Πρόεδρε Obama,

Ήθελα να μοιραστώ μαζί σας μια ιστορία όπως σας προετοιμάσει να ταξιδέψουν σε μια ισλαμική πρωτεύουσα. Πρόκειται για μια ιστορία φιλίας και μετριοπάθεια σε μια εποχή που τα πράγματα φαίνεται να είναι στο σύντομο ανεφοδιασμό στις σχέσεις μας με τον ισλαμικό κόσμο.

Το 1988 μπήκα στο ειρηνευτικό σώμα και επιλέχτηκε για να πάει στην Υεμένη. Όντας από Kansas City και ποτέ δεν έχει ταξιδέψει στο εξωτερικό, μπορείτε να φανταστείτε μόνο πως αυτή η εμπειρία μετατρέπεται κοσμοθεωρία μου. Είχα επιλέξει να λάβει μέρος σε ένα πιλοτικό πρόγραμμα που βάζουν ειρηνευτικό σώμα καθηγητών Αγγλικής σε αγροτικά χωριά. Ήμουν ο πρώτος Δυτικός που οι περισσότεροι από τους ανθρώπους στο χωριό μου που είχε δει ποτέ. Ήμουν ευλογημένος όμως. Οι εκπαιδευτικοί που δίδαξαν στο σχολείο μου ήταν από όλο τον αραβικό κόσμο. Σύροι, οι Ιορδανοί, οι Αιγύπτιοι, Τυνήσιοι, Σουδανοί, Σομαλοί, Παλαιστίνιοι και όλοι εκπροσωπούνται εκεί. Και ήταν εκεί μου, η αμερικανική ή Amreeki όπως μου τηλεφώνησε. Γι 'αυτούς ήμουν η μόνη εικόνα της Αμερικής που είχαν δει ποτέ. Είμαι ψηλός, με ξανθά μαλλιά και μπλε μάτια και δίδασκα στην Υεμένη ... δωρεάν. Με την ηλεκτρική ενέργεια μόνο για έξι ώρες την ημέρα θα μιλάμε συχνά μέσα στη νύχτα, έχουν περάσει προ πολλού τη στιγμή που η γεννήτρια σβήνει και τα κεριά υπό τον όρο ότι μόνο φως. Κάποιοι στα αγγλικά, τα περισσότερα στα αραβικά θα μιλήσουμε για τα σπίτια μας, τις πεποιθήσεις μας, τη χώρα μας και την πολιτική μας. Ήμουν έστειλε να διδάξει τα παιδιά της Υεμένης αγγλικά, αλλά έμαθα πολύ περισσότερα από αυτό που ζουν στο μικρό ορεινό χωριό από ό, τι θα μπορούσα ποτέ να τους διδάξει.

Μετά από ένα χρόνο στο χωριό μου γνώρισα Naji Κοιλάνι. Naji ήταν ένας Ιορδανός που δίδασκε Αγγλικά στο τοπικό δημοτικό σχολείο. Ο ίδιος, η σύζυγός του και τα δύο παιδιά του, όλοι ζούσαν σε ένα μικρό διαμέρισμα, όπως κατοικία στο χωριό. Γίναμε γρήγορα φίλοι. Με βοήθησε με αραβικά μου και τον βοήθησε με τα αγγλικά του. Παίξαμε σκάκι και η σύζυγός του θα κάνουν τα τρόφιμα και της Ιορδανίας εξυπηρετούν σούπερ γλυκό τσάι. Καλώ Naji πάνω σε δύο χαμόσπιτο δωμάτιό μου και θα ήθελα να κάνω τον τάκος. Όταν δύο χρόνια μου ήταν επάνω μας, ανταλλάξαμε διευθύνσεις και κάθε πήγε το δικό μας τρόπο. Στην αρχή τα γράμματα μεταξύ μας ήταν σποραδικές. Στη συνέχεια, στις αρχές της δεκαετίας του 2000 υπήρχαν e-mail. Και τώρα με την έλευση των άμεσων μηνυμάτων που έχουν κουβέντα και ακόμη καλεί ο ένας τον άλλον μέσω του διαδικτύου. Είναι σαν τα 20 χρόνια που έχουν αποκαλυφθεί από την τελευταία μας είδε ο ένας τον άλλο, δεν είχε περάσει καθόλου. Παρά το πρώτο Πόλεμο του Κόλπου, 9/11, η εισβολή στο Αφγανιστάν, στον πόλεμο του Ιράκ και όλες τις εντάσεις γύρω από το παλαιστινιακό-ισραηλινής σύγκρουσης είμαστε όσο πιο κοντά τους φίλους του, όπως ήμασταν το 1988. Μιλάμε για την παραφροσύνη εκείνων ανάμεσά μας που να απομακρυνθούν παρυφές του φανατισμού και να διατηρήσουμε την ιδέα ότι ένας Αμερικανός από το Μιζούρι και της Ιορδανίας από Irbid μπορεί να μιλήσει με έναν άλλο πάνω από χιλιάδες μίλια και να βρείτε πολλά περισσότερα πράγματα από κοινού ότι οι διαφορές.

Έτσι, ο κ. Πρόεδρος να πάρει την καρδιά. Εκείνοι στον ισλαμικό κόσμο, ψάχνουν για μια πορεία προς την μετριοπάθεια. Σίγουρα, υπάρχουν και εκείνοι των οποίων η τυφλή πίστη τους οδήγησε κάτω μια καταστροφική πορεία, αλλά όπως ξέρετε από που ζουν στην Ινδονησία, οι περισσότεροι άνθρωποι είναι πρόθυμοι, ακόμη και πρόθυμοι, να αγκαλιάσει και πάλι Αμερική. Όλα τα καλύτερα για το ταξίδι σας. Είμαι ευτυχής ο δρόμος που έχετε επιλέξει είναι πολύ διαφορετικό από τον προκάτοχό σας.

Αυτή η εγγραφή δημοσιεύτηκε στις Δευτέρα, 9 Φεβρουαρίου, 2009 στις 10:58 μ.μ. και αρχειοθετείται κάτω Πολιτισμού , της Μέσης Ανατολής . Μπορείτε να ακολουθήσετε οποιεσδήποτε απαντήσεις σε αυτήν την είσοδο μέσω της RSS 2.0 ζωοτροφών. Μπορείτε να αφήσετε μια απάντηση , ή trackback από το δικό σου site.