En el último mes, el Yemen ha irrumpido en la escena de los medios de comunicación privados de sus derechos después de Nigeria, Umar Abdulmutallab, intentó hacer estallar un vuelo el día de Navidad de los Países Bajos a Detroit encerrando explosivos en sus calzoncillos. Abdulmutallab fue entrenado y financiado por Al Qaeda en la Península Arábiga (AQPA), un grupo disidente que ha encontrado refugio en la accidentada geografía de Yemen y la ausencia de un gobierno central efectivo.

Yemen se tambalea en el colapso económico y político en las consecuencias de dos décadas de caos regional. En 1990, el gobierno de Yemen eligió a simpatizar con la incursión de Saddam Hussein de Kuwait. Un enojado Arabia Saudí retiró la financiación procedente de Yemen y expulsó a los trabajadores yemeníes del reino que se tradujo en desempleo generalizado en un país en gran parte desprovista de jobs.The moneda de Yemen, el rial, entró en caída libre. Antes de 1990, el rial intercambiado a una velocidad de 10 riales con el dólar. Hoy en día las operaciones en 205 riales que ha resultado en la inflación desastrosa. Como los saudíes apagó la Spicket la ayuda, los profesores árabes procedentes de Egipto, Siria, Palestina y Jordania, entre otros, que formaban la columna vertebral del sistema de educación de Yemen, fue a su casa. Sistema escolar incipiente de Yemen no se ha recuperado.

Al igual que en muchos países de Oriente Medio, la corrupción es rampante. En todos los niveles, desde grandes proyectos de infraestructura interna hasta los estudiantes que desean perder un día de escuela para ayudar a su familia en los campos, propina (soborno) es el mecanismo para su implementación.

Ali Abdullah Saleh, el presidente de Yemen, ha estado en el poder desde 1970 y que pretende instalar a su hijo, Ahmed, como su sucesor. Sucesión lleva muchos sombreros en la historia moderna de Yemen. En el marco del imán de Yemen, el sucesor tenía que ser un Sayyid, o un descendiente del profeta Mahoma. Estos líderes zaidíes (una rama de la secta chiíta) gobernó Yemen durante generaciones y fueron escogidos de las tierras tribales del norte de Yemen. Los últimos tres imanes se apartó del proceso de selección en la determinación de su sucesor y eligió a sus hijos como herederos. Esto molestó a muchos de sus seguidores tradicionales. La guerra civil que estalló en Yemen, en la mayor parte de la década de 1960 se suponía que debía cambiar todo eso. Una o emergencias de la República y las viejas costumbres del Imamato fueron abandonados. Saleh, un Zaydi pero no es un Sayyid, ha dominado el actual Yemen, pero su base de poder se ha reducido durante todo su reinado.

Las reservas de petróleo de Yemen, que no eran grandes para los estándares de la región, para empezar, se han agotado en gran medida. Actualmente, el país emprende una guerra contra un grupo tradicionalista zaidí en el norte se conoce como los Houthis. Yemen del Sur cada vez más llamados a la sucesión, Yemen del Sur fue anexado en 1994 por un fuerte y más populoso de Yemen del Norte. Desde el año 2001, Al Qaeda ha ganado terreno en Yemen. La familia de Osama Bin Laden se originó en Yemen, en la sureña provincia de Hadramout en la aldea de Wadi Doan . Es en esta región, junto con los tramos orientales de Yemen, donde reside PECAL.

Además de ser la nación más pobre de la Península Arábiga, Yemen enfrenta muchos otros retos. El país está devastado por la masticación de khat, un estimulante suave que mina no sólo la unidad de la población, sino también el suministro de agua. Gran parte del agua utilizada para el riego es filtrada para humedecer las raíces de los campos de qat. Algunos analistas proyectan la capital de Yemen, Saná, podría agotar su abastecimiento de agua en los próximos diez años. Los agricultores yemeníes hacer más fuera de qat de lo que podrían apagado de otros cultivos básicos, sino qat no se exporta y por lo tanto la nación pierde en divisas que se pueden obtener a través de la cada vez mayor de productos alimenticios. Esto agrava aún más el valor de la disminución de la RIAL. Yemen, que una vez fue un próspero exportador de café. De hecho la mocha de la palabra deriva del puerto de Yemen de Mokha partir de la cual grandes cantidades de café fueron exportados durante la época Imamato. En estos días, Yemen exporta sólo el trabajo de sus hombres jóvenes.

Por último, la atracción que el Yemen tiene que ofrecer también está en peligro en el mundo post-9/11: el turismo. Yemen, con sus "rascacielos" de la tierra, su gente acogedora y una cultura ligada tan estrechamente a su herencia ancestral, irradia un aura de exotismo a diferencia de cualquier lugar de la tierra. Pero a medida que el turismo occidental de Yemen, asociados más con el peligro, más que como un atractivo destino, el país pierde una vez más en la riqueza que puede ayudar a corregir sus problemas.

El avión que llevaba el terrorista suicida potencial, Umar Abdulmutallab, se dirigía a Detroit. Esto no se debe perder de aquellos que saben sobre la demografía árabe. La mayor población de Yemen-los estadounidenses vive en el suburbio de Detroit Dearborn, Michigan. Si Abdulmutallab habría tenido éxito el día de Navidad, que fácilmente podría haber matado a los estadounidenses de Yemen ese día.