CS Moniteur

Par Tim Sebastian

1 mai 2009

Washington - Cette histoire a commencé - comme tant d'autres - avec un déjeuner.

Alors que j'assistais à une conférence en 2004 dans le petit État du Golfe du Qatar, j'ai été invité à rompre le pain avec le souverain, le cheikh Hamad bin Khalifa al-Thani, et son épouse, Cheikha Mozah. Comme un nombre ahurissant de cours allaient et venaient, le couple royal a parlé de leur vision de la réforme et l'ouverture et m'a demandé si j'avais des suggestions.

Ce fut le début d'un voyage, entre maintenant dans sa sixième année, qui a conduit à la formation du premier forum mondial de libre expression au Moyen-Orient - Les Débats de Doha - et le mois dernier à une session très controversée à Washington.

Ma suggestion à la règle du Qatar était d'organiser une série de débats publiques dans le pays, amener les gens à discuter sans crainte de censure ou de répercussions et de s'attaquer aux sujets les plus brûlants politiques dans les mondes arabe et islamique. La condition essentielle était que mon équipe serait de conserver une totale indépendance éditoriale - sans ingérence d'aucune sorte de l'état.

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