Il 2007 è stato un buon anno per me. Per alcuni, però ... non così tanto.

2007 Wacky

Una grande parte di me crede Joe Biden dovrebbe essere presidente. Non succederà, dunque sono lasciato con seconde scelte. In un articolo scritto da Reza Aslan, spiega in dettaglio perché abbiamo bisogno di un presidente che comprende le sfumature del mondo musulmano e illustra cosa ci vorrà per cambiare quella parte di opinione del mondo di noi. Egli non menziona Biden ma certamente potrebbe avere.

Si potrebbe interessarmi di meno di Obama Story-Reza Aslan

Se sei un drogato politico come me, queste prossime due settimane dovrebbe fornire alcune teatro piuttosto bene. La corsa democratica è stretta come un ago e sembra che tutti i candidati sono cercando di tutto per influenzare frequentatori caucus in Iowa. Il C-SPAN di Domenica è possibile ascoltare i primi tre candidati democratici per tutto il giorno, che diranno la loro arringa finale prima di Iowa voti a loro caucus su Giovedi. Due sedi caucus dell'Iowa all'interno saranno presenti su C-SPAN questa sera Giovedi. Il caucus repubblicano è una passeggiata. Elettori entrare, esprimere la loro preferenza e andarsene. Il caucus democratico è molto più coinvolto. Un candidato in ogni sede deve diventare praticabile con almeno il 15% dei voti. Se un candidato non può diventare redditizie, gli elettori devono scegliere un secondo candidato. Si tratta di una pratica affascinante nella democrazia come quegli elettori i cui candidati non sono valide sono poi pregò, implorò, e razionalizzata a votare per i candidati dai sostenitori dei candidati che sono vitali. Diventa una partita di rugby politico con una componente psicologica. Esperti per i candidati democratici, secondo il NY Times, dicono che il "concorso potrebbe essere determinato da uno swing di un minimo di 1.000 elettori".

Il caucus democratico in Iowa è reso ancora più interessante per il modo in cui Obama, Edwards, Clinton e abbattere il loro sostegno. Obama si dice per l'organizzazione straordinaria nello Stato Hawkeye. Il suo volto fresco, che rappresenta un passo oltre 1960 guerre culturali che hanno definito gli ultimi quattro decenni di politica americana , fornisce una possibilità di cambiamento significativo. John Edwards ha creato una rete di sostenitori e una lunga lista di frequentatori caucus dalla sua corsa presidenziale nel 2004, in particolare all'interno delle vaste aree rurali. Nel sistema caucus dell'Iowa, gli elettori delle zone rurali hanno più peso rispetto a quelli nelle aree urbane. Questo è il motivo per cui vedere questi meandri candidati per i più piccoli percorsi nello stato. Edwards '"rabbia contro la macchina aziendale" campagna risuona con molti in questi giorni. Hillary Clinton ha utilizzato il riconoscimento con nome e una macchina potente politico per stabilire il suo sostegno.

La posta in gioco in Iowa? La maggior parte crede Iowa Edwards deve vincere per avere qualche possibilità nel 2008. Alcuni dicono la stessa cosa di Obama ma lui è competitivo nei sondaggi del New Hampshire così il secondo posto dietro Edwards non sarebbero catastrofiche. Gli esperti ritengono che entrambi i candidati devono finire sopra Clinton. La campagna di Clinton preferirebbero vedere Edwards finire sopra di lei di Obama. Essi vedono Obama come una minaccia più grande. Come ho detto, sintonizzare Giovedi e non devono essere deluse.

Si parla molto di Iraq partenze americano problemi principali per le elezioni del 2008. I soldati americani continuano a morire, solo che non come erano prima del surge. Gli iracheni continuano a morire, solo che non come erano prima del surge. E questa è la mia buona notizia. Juan Cole spiega nel suo blog, Informed Comment la situazione lontano dal picco non sta andando bene a tutti (clicca qui)

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Sostenere Musharraf mi ricorda della politica estera americana durante la Guerra Fredda. Non era raro per gli Stati Uniti per supportare qualsiasi capo a patto che fossero anti-comunista. Il sentimento è ora sosteniamo leader nella misura in cui sono anti-terrorismo. Il presidente del Pakistan ha preso le redini del potere tramite un colpo di stato militare. E 'sempre più facile da sostenere un dittatore pro-USA di quanto non lo è quello di sostenere un anti-americano leader democratica. Guarda le intervento degli Stati Uniti in Guatemala durante l'amministrazione Eisenhower. Un problema che abbiamo con il generale Musharraf è il suo governo stava sostenendo attivamente i talebani e quindi di Al-Qaeda prima di 9-11 e sappiamo che ora ci sono elementi in suo governo che ancora quota pro Al Qaeda sentimenti. Musharraf ha cambiato la sua canzone ed ha dichiarato di aver "giocato palla" con gli Stati Uniti. Il problema più grande che abbiamo, però, è Musharraf ha molti motivi per pista non e uccidere Osama Bin Laden. In realtà ha miliardi di motivi in ​​forma di dollari USA. Se Al-Qaeda è stato neutralizzato in Pakistan gli Stati Uniti sarebbero fare quello che fanno sempre. Essi si volgevano la loro attenzione altrove e prendere il loro libretto degli assegni con loro. Musharraf riceve miliardi di dollari in aiuti, in gran parte semplicemente scompare nell'oblio delle infrastrutture corrotto governo pakistano con poco da mostrare per esso. La morte di Bhutto ha brillato di una luce sgradevole piccolo in un angolo del mondo in cui dovremmo essere più attivi. Mentre la nazione è stata lavorando sulla guerra di Bush in Iraq, la nostra politica nei recessi orientale del Medio Oriente è stato come una piaga purulenta male quando la medicina sbagliata viene utilizzato. E 'un peccato che ha preso la morte di Benazir Bhutto per la nazione di riesaminare il nostro rapporto con Musharraf e il Pakistan, ma è quello che è stato molto tempo a venire. Forse il surge in Iraq non ha permesso al governo iracheno per ottenere il suo agire insieme. Piuttosto, ha permesso al pubblico americano di prendere un respiro e rivalutare la sua mancanza di attenzione alla regione del Medio Oriente che ci ha portato l'11 settembre.

"Io ti sento. Il resto del mondo si sente, e le persone che bussano questi edifici giù sentirete tutti noi al più presto. "

            George W. Bush, 14 settembre 2001

Più che probabile che era al-Qaeda che ha assassinato Benazir Bhutto. La sua morte, tuttavia, rivela la debolezza della nostra strategia antiterroristica dal 9-11. Il settore velenosa del Pakistan nota come Waziristan si è diffuso nel resto del paese. Al-Qaeda è viva e vegeta lì e in qualche modo quell'angolo senza legge del Pakistan è diventato il nuovo Afghanistan, un rifugio per il gruppo jihadista e una base da cui partire per fomentare la loro filosofia estremista.

E 'stato rivelato questa sera che il ritorno di Benazir Bhutto in Pakistan è stato reso possibile grazie agli sforzi diplomatici degli Stati Uniti. Lo scopo era quello di continuare la strategia di Bush di diffondere la democrazia liberale in tutta la regione. L'instabilità del Pakistan, lascia poco spazio di manovra e ha portato in ultima analisi, alla morte del campione vero del liberalismo nel paese. In termini scacchi, ci hanno portato con la nostra regina, una strategia che funziona raramente e di solito ti costringe a giocare senza il pezzo di maggior valore.

La strategia è molto più difettosa di un semplice invio di Bhutto nella fossa dei serpenti. La linea di condotta migliore sarebbe stata quella di sbarazzarsi dei serpenti prima. L'invasione dell'Iraq è stata un diversivo nocivi per la guerra contro Al-Qaeda. Ognuno saluta il fatto che Al-Qaeda è guidata dall 'Iraq, ma l'organizzazione terroristica non era lì prima del 2003. Morte di Saddam Hussein e vuoto di potere conseguente ha portato a un flusso di terroristi in Mesopotamia.

Il post-9/11 strategia avrebbe dovuto andare dopo che Al-Qaeda in Afghanistan e in Waziristan non solo con le forze Usa, ma anche la coalizione dei volenterosi veri, il gran numero di nazioni che sono stati motivati ​​per eliminare Al-Qaeda, sulla scia della serie di attacchi che si sono verificati negli Stati Uniti, Spagna, Indonesia e Londra. La gente dimentica che anche l'Iran era fornire assistenza a sconfiggere i talebani e Al-Qaeda in Afghanistan, sulla base erano considerati questi due gruppi una minaccia sunnita da parte dello Stato sciita dell'Iran.

L'assassinio di Benazir Bhutto ha lasciato il Pakistan destabilizzato più e, a peggiorare le cose, non c'è figura liberale dello stato che la può sostituire. In uno stato che possiedono armi nucleari e dove Osama Bin Laden è visto con favore, una crisi che porterebbe alla fine della presidenza di Pervez Musharraf non solo sarebbe un male per il Pakistan, sarebbe pericoloso per il mondo.

Link correlati: Gruppi fuori per ottenere la sua

Sono sicuro che molti hanno visto il seguente video che prendono in film di questa stagione di festa, ma ho pensato che fosse degno di postare qui per coloro che non hanno. In questo giorno di Natale ci sono molti nel mondo che manca a casa e le cose che diamo per scontati. Che la tranquillità di questo giorno trovare momenti con loro.

Quando ero un ragazzino, se non abbiamo mangiato tutto il cibo nel nostro piatto nostri genitori dicevano: "Non sai che ci sono persone in Cina che stanno morendo di fame." Questo non vale più molto.

Quanto pensi di conoscere il mondo? In questa vigilia di Natale ho intenzione di iniziare con un quiz. Per ogni coppia capire quale nazione ha il più alto tasso di mortalità infantile.

Sri Lanka o la Turchia

Polonia e Corea del Sud

Malesia o la Russia

Pakistan o in Vietnam

Thailandia o in Sud Africa

Professor Hans Roslings vi darà le risposte in un discorso affascinante circa i cambiamenti che si verificano in via di sviluppo. Si tratta di circa 20 minuti e divide il Terzo Mondo in vincitori e vinti. E culmina in un grafico che confronta gli Stati Uniti e Cina e ci dice ciò che sappiamo è traspirante, se non in forma grafico sembra più minaccioso.

Per la maggior parte, il Natale moderno ha più fare per regalo con il dare e il materialismo di Gesù Cristo. Questa è una realtà. Vi è un fenomeno insolito in corso a metà strada in tutto il mondo, che attinge la componente laica della festa. Poco più di un centinaio di anni fa, durante quello che era conosciuta come la rivolta dei Boxer, i missionari cristiani sono stati decapitati a causa della minaccia la loro religione occidentale aveva sulle tradizioni cinesi. Quando la rivoluzione culturale di Mao prese piede in Cina 50 anni dopo, lo stato comunista divenne la religione. Solo un paio di anni fa i cristiani erano costretti a praticare la loro fede in privato per timore di rappresaglie governative. Ma la Cina sta cambiando drammaticamente. In un articolo del Christian Science Monitor , Peter Ford esplora l'emergere del consumatore Natale lì.

"... La Cina produce oltre l'80 per cento del mondo, decorazioni natalizie.
... Quelle decorazioni sono sempre più luminosità per le strade, uffici e abitazioni della Cina stessa, come i giovani cinesi abbracciare un festival straniero con fervore crescente. "

I cristiani non dovrebbero avere troppo eccitato. La maggior parte di coloro che comprano le decorazioni o partecipando in regali il 25 dicembre non si conosce il significato delle attività. Alcuni cristiani possono essere un po 'spaventato dalla natura all'ingrosso secolare nel modo in cui la società cinese è dirottamento della vacanza. Sembra essere un sottoprodotto strano del monopolio che hanno nella produzione di tutto ciò Natale, dai giocattoli alle decorazioni e anche per gli alberi di Natale artificiale se stessi. Chissà, forse il cinese crescerà nel comprendere il vero significato del Natale in un "back door" sorta di passaggio. Il Signore agisce in modo misterioso, così mi hanno detto.

Leggi l'intero articolo: Clicca qui

Il surge in Iraq sta funzionando ... o meno. Parte di questo è dovuto alla strategia degli Stati Uniti Generale Patraeus 'di soffocare la violenza a Baghdad, un grande impulso militare che ha appassito i militanti nella città lacerata dalla guerra. L'altra parte è il riconoscimento da parte dei sunniti che Al-Qaeda non era interessato a loro benessere, ma ad un più ampio obiettivo di incitamento alla guerra civile, a spese dell'Iraq, al fine di paralizzare l'impegno dell'America nella regione.

L'implementazione di alleanza delle forze armate Usa per necessità con i gruppi sunniti di Al-Anbar ha creato un problema a lungo termine. Gli Stati Uniti si è armare le tribù lì e il loro potere e prestigio è aumentato in questo periodo di ottimismo e di pace conosciuto come "Il Risveglio di Anbar". Ma come i cani a pelo, a volte ci si deve preoccupare che cosa succede dopo si svegliano. Le tribù sunnite in Iraq hanno occidentale non mostrato fedeltà al nuovo governo iracheno. Molti di coloro che in questi gruppi di insorti sunniti erano precedentemente e alcuni erano ex baathisti, il partito politico di Saddam Hussein. Possono avere accettato l'aiuto americano per il momento di liberarsi di distruttivo di Al-Qaeda elementi ma non hanno trovato un terreno comune con il governo sciita dominato. La questione si pone anche a cosa succederà una volta che Al Qaeda non è più presente nella loro sfera. Sarà la prossima tappa sarà una nuova guerra contro gli interessi degli Stati Uniti per rimuovere anche loro?

Nel sud le inglesi hanno lasciato Bassora in mano delle autorità locali. Gli inglesi avevano sempre giocato un ruolo chiave nella bassa operazioni di sicurezza nel sud dell'Iraq e il loro trasferimento di autorità vi ha creato un vuoto di potere. Feudalesimo esiste nel territorio a sud di Baghdad al Golfo Persico, come numerose fazioni si contendono il controllo del territorio ricco di petrolio. Le manovre significativa entità per il potere sono il Consiglio Supremo islamico iracheno (ISCI) partito gestito da Abd al-Aziz al-Hakim. Al-Hakim si dice che sia la figura più importante in Iraq, che non detiene una posizione politica nel governo. Al Hakim è l'ultimo superstite di una famiglia di nove ragazzi. Sette sono stati uccisi sotto il governo di Saddam Hussein e l'ottavo è stato ucciso in una esplosione di un'autobomba a 2003. Al-Hakim ha incontrato il presidente Bush questo mese. Gli Stati Uniti stanno lavorando a stretto contatto con lui perché lo vedono come un moderato. Al-Hakim è strettamente allineata con il moderato religioso Grande Ayatollah Ali al-Sistani. Gruppi ISCI risiedono sia all'interno delle forze di sicurezza irachene e milizie come separato al di fuori di esso. Queste unità sono chiamate collettivamente le Brigate Badr e sono considerati il ​​braccio armato di ISCI.

La seconda fazione, nel sud è guidata da Moqtada al-Sadr, la cui milizia dell'Esercito del Mahdi è una forza influente non solo nel sud sciita dell'Iraq ha dominato, ma anche nelle aree miste più a nord. Al-Sadr è il figlio del grande ayatollah Mohammed Mohammed Sadeq al-Sadr, che è stato assassinato dagli uomini di Saddam. Moqtada ha guadagnato consensi per assistere le popolazioni povere in Iraq. La sua milizia, conosciuta come l'Esercito del Mahdi, si è spesso scontrato con le forze armate Usa durante la guerra. Definire le sue abilità come politico, Sadr è tornato a scuola per ottenere il titolo religioso di ayatollah. Ayatollah hanno autorità significativo sciita. Essi sono in grado di emettere fatwahs (sentenze religiose) e non devono differire di più chierici. Al-Sadr ha già patrimonio politico del nuovo governo iracheno che aumenta il suo prestigio. Al-Sadr è diventato un po 'di Doppelganger dal momento che può porsi come un combattente di imperialisti stranieri, delle milizie sunnite, dei baathisti, e un campione per i poveri.

L'entità finale nel sud dell'Iraq è il Partito islamico Virtù o Fadhila partito. Nonostante il fatto che il partito Fadhila è stata formata da un allievo del padre di Moqtada Al-Sadr, il partito Fadhila è in realtà ormai un rivale dell'Esercito del Mahdi. L'unico filo unico che lega insieme tutte le fazioni sciite nel sud dell'Iraq è dominato conservatore fondamentalismo islamico. Prendendo spunto da Iran, le varie fazioni del sud hanno installato un codice basato sharia strict 'in tutta la regione. La wild card nella regione è l'Iran. L'Iran vuole influenzare notevolmente la discussione in Iraq. Hanno armato varie fazioni sciite e hanno spesso lavorato per indebolire l'influenza dell'impegno degli Stati Uniti in Iraq.

La regione finale in Iraq è il Nord curdo. Io affrontare i loro problemi significativi nei prossimi giorni.

Ad aggravare la situazione è il ruolo del governo nazionale in Iraq che sembra essere senza denti nella loro capacità di influenzare le cose sia dominato dai sunniti di Al-Anbar, provincia o più fazioni sciite dominato a sud. Che cosa questo vale per l'occupazione degli Stati Uniti non è noto. In qualche modo sembra l'esercito americano non è che una fazione in lotta per influenzare il corso degli eventi in Iraq.

Stasera ho intenzione di abbandonare tutte le cose politiche e presentarvi con un concerto da Londra con la grande Amy Winehouse. Sarà sicuramente piacere a tutti, giovani e vecchi. Se si dispone di buoni altoparlanti del computer, em alzare. Godetevi.

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Ok, non potevo lasciare abbastanza bene da sola stasera. Forse vi ricordate quando il presidente dell'Iran venne a New York e ha parlato alla Columbia University con grande fanfara e sospetto. Durante questo discorso si potrebbe richiamarlo a parlare di orientamento sessuale nel suo Paese:

Presto, però, le tentazioni della Grande Mela è stato troppo anche per chi nega l'Olocausto.

I-Ran