2007 was een goed jaar voor mij. Voor sommigen echter ... niet zo veel.

Wacky 2007

Een groot deel van mij vindt Joe Biden zou moeten zijn president. Het is niet gaat gebeuren, dus ik ben vertrokken met tweede keuzes. In een artikel geschreven door Reza Aslan hij legt uit waarom we een president die de nuances van de islamitische wereld begrijpt en geeft aan wat het zal nemen om dat deel van het advies van de wereld van ons veranderen. Hij maakt geen melding van Biden, maar hij zeker zou kunnen hebben.

Hij kon weinig om Obama's Story-Reza Aslan

Als je een politieke junkie zoals ik, moeten deze komende twee weken bieden enige redelijk goed theater. De Democratische race is zo smal als een naald en het lijkt al de kandidaten alles proberen om caucus vertrekkers zwaaien in Iowa. op C-SPAN op zondag kunt u de top drie van Democratische mededingers de hele dag te horen als ze hun afsluitende argumenten uit te spreken voor Iowa stemmen in hun caucus op donderdag. Twee locaties binnen caucus in Iowa zal worden vermeld op C-SPAN deze donderdag avond. De Republikeinse caucus is recht vooruit. Kiezers gaan, werpen hun stembiljetten en te verlaten. De Democratische caucus is veel meer betrokken. Een kandidaat op elke locatie moet levensvatbaar te worden met minstens 15% van de stemmen. Als een kandidaat niet kan levensvatbaar, moeten deze kiezers en kies vervolgens een tweede kandidaat. Het is een fascinerende praktijk in de democratie als die kiezers van wie de kandidaten zijn niet levensvatbaar worden dan smeekte, pleitte, en gerationaliseerd in te stemmen voor kandidaten door de aanhangers van kandidaten die levensvatbaar zijn. Het wordt een politieke rugby wedstrijd met een psychologische component. Deskundigen voor de Democratische kandidaten, volgens de NY Times, zeggen de "contest kon worden bepaald door een swing van zo weinig als 1.000 kiezers".

De Democratische caucus in Iowa wordt nog interessanter als gevolg van de manier waarop Obama, Edwards en Clinton cull hun steun. Obama wordt gezegd dat het geweldige organisatie in de Hawkeye State hebben. Zijn fris gezicht, die een stap verder dan de jaren 1960 cultuur oorlogen die zijn gedefinieerd in de afgelopen vier decennia van de Amerikaanse politiek , biedt een kans op significante verandering. John Edwards heeft een netwerk van supporters en een grote lijst van Caucus vertrekkers uit zijn presidentiële run in 2004, vooral in de uitgestrekte platteland. Onder de Iowa caucus-systeem, de kiezers op het platteland hebben meer gewicht dan die in stedelijke gebieden. Dit is de reden waarom je deze kandidaten meander tot in de kleinste plaatsen in de staat. Edwards '"Rage Against de corporate machine"-campagne resoneert met veel deze dagen. Hillary Clinton heeft gebruikt naamsbekendheid en een krachtige politieke machine om haar steun vast te stellen.

Wat staat er op het spel staat in Iowa? De meesten geloven Edwards moet winnen in Iowa aan een kans te geven in 2008. Sommigen zeggen hetzelfde over Obama, maar hij is concurrerend in de New Hampshire peiling de tweede plaats achter Edwards zou niet katastrofisch. Experts zijn van mening dat beide kandidaten nodig hebt om af te boven Clinton. De Clinton-campagne zou liever zien dat Edwards boven haar af te zijn dan Obama. Ze zien Obama als een grotere bedreiging. Zoals ik al zei, af te stemmen op donderdag en moet je niet teleurgesteld worden.

Er wordt veel gesproken over Irak wegrijden belangrijkste problemen Amerikaan voor de verkiezingen van 2008. Amerikaanse soldaten sterven nog steeds, alleen niet zoals ze waren vóór de sterke stijging. Irakezen sterven nog steeds, alleen niet zoals ze waren vóór de sterke stijging. En dat is mijn goed nieuws. Juan Cole vertelt in zijn blog op de hoogte Reactie van de situatie uit de buurt van de sterke stijging gaat niet goed op alle (klik hier)

_____________________________________________

Ondersteuning van Musharraf doet me denken aan American Foreign Policy tijdens de Koude Oorlog. Het was niet ongewoon voor de VS om een ​​leider zo lang te ondersteunen als ze waren anti-communist. De tekst is nu hebben we leiders te steunen, zolang ze zijn anti-terrorist. De president van Pakistan de teugels van de macht kwam via een militaire staatsgreep. Het is altijd makkelijker om een ​​pro-Amerikaanse dictator dan is het ondersteunen van een anti-Amerikaanse democratische leider te ondersteunen. Kijk naar de Amerikaanse interventie in Guatemala tijdens de regering van Eisenhower. Een van de problemen die we hebben met generaal Musharraf is zijn regering was actief de Taliban en daarmee Al-Qaeda steunen voor 9-11 en we weten nu zijn er elementen in zijn regering die nog steeds deel pro Al-Qaeda sentimenten. Musharraf is veranderd zijn af te stemmen en heeft beweerd te hebben "gespeeld bal" met de VS. Het grootste probleem die we hebben, is echter Musharraf heeft vele redenen om niet op te sporen en te doden Osama Bin Laden. Eigenlijk heeft hij miljarden redenen in de vorm van dollars. Als Al-Qaeda werd geneutraliseerd in Pakistan de VS zou doen wat ze altijd doen. Ze zouden hun aandacht elders en nemen hun chequeboek met hen. Musharraf krijgt miljarden dollars aan hulp, een groot deel van het gewoon verdwijnt in de vergetelheid van de corrupte Pakistaanse regering-infrastructuur met weinig om te laten zien. De dood van Bhutto heeft straalde een nare beetje licht in de hoek van de wereld waar we het meest actief zijn. Terwijl de natie is arbeidende over de Bush-oorlog in Irak, heeft ons beleid in de oostelijke uithoeken van het Midden-Oosten zijn etterende als een slechte pijnlijke als de verkeerde geneesmiddel wordt gebruikt. Het is jammer dat het was de dood van Benazir Bhutto voor de natie om onze relatie met Musharraf en Pakistan opnieuw te onderzoeken, maar het is er een die een lange tijd was op zich wachten. Misschien is de stijging van de Irak niet mogelijk was de Iraakse regering om orde op zaken te krijgen. Integendeel, het toegestaan ​​het Amerikaanse publiek om een ​​adem te halen en zijn gebrek aan aandacht opnieuw naar de regio van het Midden-Oosten, dat bracht ons 11 september.

"Ik kan je horen. De rest van de wereld hoort u, en de mensen die klopte deze gebouwen naar beneden hoort ons allemaal snel. "

            George W. Bush 14 september 2001

Meer dan waarschijnlijk was het Al-Qaeda die Benazir Bhutto vermoord. Haar dood, echter, onthult de zwakte van onze anti-terrorisme strategie sinds 9-11. De giftige sector van Pakistan bekend als Waziristan zich heeft verspreid naar de rest van het land. Al-Qaeda is levend en wel daar en in sommige opzichten, dat wetteloze hoek van Pakistan is uitgegroeid tot de nieuwe Afghanistan, een toevluchtsoord voor de jihadistische groepering en een basis van waaruit ze hun extremistische filosofie te wakkeren.

Het werd vanavond bleek dat Benazir Bhutto's terugkeer naar Pakistan werd mogelijk gemaakt door Amerikaanse diplomatieke inspanningen. Het doel was om de Bush-strategie van het verspreiden van de liberale democratie in de regio voort te zetten. Pakistaanse instabiliteit laat weinig ruimte om te manoeuvreren en leidde uiteindelijk tot de dood van de enige echte kampioen van het liberalisme in het land. In schaken gesproken, komen we onder leiding van onze koningin, een strategie die zelden werkt en meestal dwingt je om het spel te spelen zonder uw meest waardevolle stuk.

De strategie is veel meer foute dan alleen het verzenden van Bhutto in de slangenkuil. De beste manier van handelen zou zijn geweest om eerst te ontdoen van de slangen. De invasie van Irak is een schadelijke afleiding over de oorlog tegen Al-Qaeda. Iedereen prijst het feit dat Al-Qaeda wordt aangedreven door Irak, maar de terroristische organisatie was er niet vóór 2003. Saddam Hussein de ondergang en de daaropvolgende machtsvacuüm leidde tot een vloed van terroristen in Mesopotamië.

De post-9/11 strategie moet zijn geweest om na Al-Qaeda in Afghanistan en Waziristan te gaan met niet alleen de Amerikaanse troepen, maar ook de echte coalition of the willing, het grote aantal naties die gemotiveerd waren om Al-Qaeda te elimineren in het kielzog van de reeks aanslagen die zich in de VS, Spanje, Indonesië en Londen. Mensen vergeten dat zelfs Iran steun verleent in het verslaan van de Taliban en Al-Qaeda in Afghanistan aan de hand van deze twee groepen werden een soennitische bedreiging beschouwd door de sjiitische staat van Iran.

De moord op Benazir Bhutto verliet Pakistan heeft meer gedestabiliseerd en, tot overmaat van ramp, is er geen liberale figuur in het land die kan haar vervangen. In een staat die kernwapens bezitten en waar Osama Bin Laden is gunstig bekeken, een crisis die zou leiden tot het einde van de Pervez Musharraf voorzitterschap zou niet alleen slecht zijn voor Pakistan, zou het gevaarlijk zijn voor de wereld.

Gerelateerde links: groepen uit om haar te krijgen

Ik weet zeker dat velen hebben de volgende video gezien als zij in de film voor de feestdagen, maar ik vond het waard om hier te plaatsen voor degenen die dat niet hebben. Op deze eerste kerstdag zijn er vele over de hele wereld, die missen thuis en de dingen die we als vanzelfsprekend beschouwen. Moge de rust van deze dag te vinden momenten met hen.

Toen ik een kind was als we niet eten al het voedsel op ons bord onze ouders zouden zeggen: "Weet je niet dat er mensen in China die sterven van de honger." Dat niet meer van toepassing veel.

Hoeveel denk je dat je weet over de wereld? Op deze kerstavond ga ik om te beginnen met een quiz. Voor elk paar te vertellen welke land heeft de hoogste kindersterfte.

Sri Lanka of Turkije

Polen of Zuid-Korea

Maleisië of Rusland

Pakistan of Vietnam

Thailand of Zuid-Afrika

Professor Hans Roslings geeft je de antwoorden in een boeiende toespraak over de veranderingen die zich in de derde wereld. Het is ongeveer 20 minuten lang en verdeelt de Derde Wereld in winnaars en verliezers. Het culmineert in een grafiek die de VS en China vergelijkt en vertelt ons wat we weten is ademende, behalve in een grafiek lijkt het dreigend.

Voor de meeste is de moderne kerst meer te doen om met het geven van geschenken en materialisme dan Jezus Christus. Dat is een realiteit. Er is een ongewoon fenomeen aan de hand de andere kant van de wereld die tikt in het seculiere deel van de vakantie. Iets meer dan honderd jaar geleden, tijdens wat bekend stond als de Boxer Rebellion, zijn christelijke missionarissen vanwege de dreiging van hun westerse religie had op de Chinese tradities onthoofd. Wanneer de culturele revolutie onder Mao greep nam in China vijftig jaar later, de communistische staat werd de religie. Gewoon een paar jaar geleden christenen werden gedwongen om hun geloof in eigen praktijk uit angst voor represailles van de regering. Maar China is drastisch aan het veranderen. In een artikel in de Christian Science Monitor , Peter Ford verkent de opkomst van de consument kerst daar.

"... China produceert meer dan 80 procent van Kerstmis in de wereld decoraties.
... Die versieringen worden steeds lichter door de straten, kantoren en huizen van China zelf, aangezien de Chinese jongeren omarmen een buitenlands festival met groeiende geestdrift. "

Christenen moeten niet te enthousiast. De meeste van hen die het kopen van de decoraties of deel te nemen in het geven van geschenken op 25 december niet weet wat de betekenis van de activiteiten. Sommige christenen kunnen enigszins worden geschokt door de groothandel seculiere karakter in de manier waarop de Chinese maatschappij is het kapen van de vakantie. Het lijkt een vreemde bijproduct van het monopolie hebben ze bij de vervaardiging van alles Kerstmis, van het speelgoed aan de decoraties en zelfs voor de kunstkerstbomen zelf. Wie weet, misschien de Chinezen zal uitgroeien tot het begrijpen van de ware betekenis van Kerstmis in een "achterdeur" manier. De Heer werkt op een mysterieuze manier, zo is me verteld.

Lees het volledige artikel: Klik hier

De stijging in Irak werkt ... soort van. Een deel van dit is te wijten aan de strategie van de Amerikaanse generaal Patraeus 'om geweld te smoren in Bagdad, een grote militaire impuls dat de militanten is geslonken in het door oorlog verscheurde stad. Het andere deel is de erkenning door soennieten dat Al-Qaeda niet geïnteresseerd was in hun welzijn, maar in plaats daarvan een bredere doelstelling van het aanzetten tot burgeroorlog, op kosten van Irak, om aan de toezegging van verlamde Amerika's in de regio.

De implementatie van alliantie van het Amerikaanse leger uit noodzaak met soennitische groepen in Al-Anbar heeft een lange termijn probleem. De VS is het bewapenen van de stammen daar en hun macht en aanzien is gestegen in deze periode van optimisme en vrede bekend als "The Anbar Awakening". Maar net als slapende honden, soms moet je zorgen hoeft te maken wat er gebeurt nadat ze wakker worden. De soennitische stammen in West-Irak hebben niet aangetoond loyaliteit aan de nieuwe Iraakse regering. Veel van de in deze soennitische groepen waren voorheen opstandelingen en sommige waren voormalige Ba'athisten, de politieke partij van Saddam Hussein. Zij kunnen hebben aanvaard Amerikaanse steun voor het moment om zich te ontdoen van de destructieve Al-Qaeda elementen, maar ze hebben niet gevonden raakvlakken met de sjiieten gedomineerde regering. De vraag rijst ook over wat er zal gebeuren als Al-Qaeda is niet meer aanwezig is in hun bol. Zal de volgende fase een nieuwe oorlog tegen de belangen van de VS om ook verwijderen?

In het zuiden van de Britten hebben Basra in handen van lokale overheden. De Britten hadden altijd een low key rol in de veiligheidsoperaties gespeeld in het zuiden van Irak en de overdracht van het gezag er heeft een machtsvacuüm. Feudalism bestaat in het land ten zuiden van Bagdad naar de Perzische Golf en talrijke facties strijden om de controle over de olie-rijke gebied. De belangrijke vennootschappen gevecht om de macht zijn de Islamitische Hoge Raad van Irak (ISCI) partij geleid door Abd al-Aziz al-Hakim. Al-Hakim wordt gezegd dat de belangrijkste figuur in Irak die niet beschikt over een politieke positie in de regering. Al Hakim is de laatste overlevende van een gezin van negen jongens. Zeven werden vermoord onder de regering van Saddam Hussein en de achtste werd gedood in een auto bomaanslag in 2003. Al-Hakim een ​​ontmoeting met president Bush deze maand. De VS werkt nauw samen met hem omdat ze hem te beschouwen als een gematigd. Al-Hakim is nauw verbonden met de gematigde geestelijke groot-ayatollah Ali al-Sistani. ISCI groepen verblijven, zowel binnen de Iraakse veiligheidstroepen en als afzonderlijke milities daarbuiten. Deze eenheden worden gezamenlijk genoemd de Badr Brigades en worden beschouwd als de gewapende vleugel van ISCI.

De tweede fractie in het zuiden wordt geleid door Moqtada al-Sadr, wiens Mahdi-leger is een invloedrijke kracht niet alleen in de sjiitische gedomineerd zuiden van Irak, maar ook in de gemengde gebieden verder naar het noorden. Al-Sadr is de zoon van de Grand Ayatollah Mohammed Mohammed Sadeq Al Sadr, die werd vermoord door Saddam's mannen. Moqtada heeft opgedaan toejuiching voor het ondersteunen van de armen in Irak. Zijn militie, bekend als de Mahdi-leger, heeft vaak botste met het Amerikaanse leger gedurende de hele oorlog. Het definiëren van zijn vaardigheden als politicus, is Sadr terug gegaan naar school om de religieuze titel van ayatollah te bereiken. Ayatollahs hebben belangrijke autoriteit in sjiitische islam. Ze zijn in staat om fatwahs (religieuze uitspraken) uit te geven en niet te uit te stellen tot een hogere geestelijken. Al-Sadr heeft al politieke middelen in de nieuwe Iraakse regering, die zijn prestige verhoogt. Al-Sadr is een beetje een Doppelganger omdat hij zich voordoen als een vechter van buitenlandse imperialisten, van soennitische milities, van Ba'athisten en een kampioen voor de armen.

De laatste entiteit in het zuiden van Irak is de islamitische deugden partij of Fadhila partij. Ondanks het feit dat de Fadhila partij werd gevormd door een student van de vader van Moqtada Al-Sadr, de Fadhila Partij is eigenlijk nu een rivaal van het Mahdi-leger. De een enkele draad die alle facties met elkaar verbindt in het sjiitische zuiden van Irak is gedomineerd conservatieve islamitische fundamentalisme. Inname van hun keu uit Iran, de verschillende facties in het zuiden hebben een geïnstalleerd strenge sharia "op basis van de wet-code in de hele regio. De wild card in de regio is Iran. Iran wil grote invloed op de discussie in Irak. Ze hebben bewapend verschillende sjiitische facties en hebben vaak gewerkt om de heerschappij van de Verenigde Staten inzet verzwakken in Irak.

De laatste regio in Irak is het Koerdische noorden. Ik zal benaderen de grote problemen in de komende dagen.

Compounding de situatie is de rol van de nationale regering in Irak die lijkt te tandeloze in hun vermogen om dingen te beïnvloeden in zowel de soennieten gedomineerde Al-Anbar provincie of de multi-facties sjiieten gedomineerde zuiden. Wat dit geldt voor de Amerikaanse bezetting is niet bekend. In sommige opzichten lijkt het Amerikaanse leger is slechts een andere factie strijden om de gang van zaken in Irak te beïnvloeden.

Vanavond ga ik af te stappen van alle dingen politieke en je te presenteren met een concert van Londen met de grote Amy Winehouse. Het zal u zeker bevallen iedereen, jong en oud. Als je goede luidsprekers op uw computer, zet em up. Geniet van.

_________________________________________________________________________

Ok, ik kon niet met rust laten goed genoeg vanavond. Wellicht herinnert u zich bij de president van Iran kwam naar New York en sprak aan de Columbia University met veel tamtam en achterdocht. Tijdens die speech u misschien herinneren hem praten over seksuele geaardheid in zijn land:

Al snel, echter, de verleidingen van de Big Apple bleek te veel, zelfs voor degene die ontkent de Holocaust.

I-Ran