Kiev in de Koude
Elke winter horen we over oude dametjes die zich niet kunnen veroorloven hun energierekening en leven in kleine koude appartementen. Nou, het lijkt erop dat de Oekraïne wordt die rol spelen van deze dagen. Russische energiebedrijf Gazprom heeft verminderde de toevoer van aardgas naar Oekraïne met 25% als gevolg van een delinquent factuur. De voormalige Sovjetrepubliek dankt Rusland $ 600 miljoen. 
De Oekraïne, veruit de grootste importeur van aardgas van Rusland, heeft beloofd om de rekening te betalen, maar zegt dat de daling van de gas uitvoer van Rusland is geen groot probleem, omdat de winter in die in het algemeen koud land is mild. Sommigen geloven dat de Russische beweging was bedoeld om de regio die ze van plan om verder sterke hand van Poetin te laten zien. Rusland en Oekraïne hebben een lange geschiedenis van spanningen culminerend in decimering van Stalin van de bevolking van dit grotendeels agrarisch land in de jaren 1930, toen hij uitgehongerd tussen de zeven en negen miljoen Oekraïners nadat ze niet aan zijn beleid te omarmen.
Het sluiten van de olie spiket komt op de hielen van de verkiezingen in Rusland van een nieuwe president, Dmitri Medvedev, die belooft om een agressiever buitenlands beleid. Anti-government rally's en afwijkende meningen zijn vernietigd in de nasleep van de verkiezingen. De oppositiepartijen hebben vocaal verwezen naar de verkiezingen als een schijnvertoning. Protest van de pro-Poetin jongeren bekend als de Nashi rally voor de Amerikaanse ambassade tegen de bezetting van Irak en de VS erkenning van de onafhankelijkheid van Kosovo mochten beginnen. Rusland historisch gezien heeft sterke banden met Servië, de Baltische land dat onlangs verloor de overwegend islamitische staat Kosovo. Rusland, geen onbekende in agressie gedurende zijn lange geschiedenis, blijft haar spieren buigen in de regio. De Koude Oorlog kan in de geschiedenisboeken, maar dat betekent niet dat Rusland als een Europees-Aziatische macht is ook vervaagd.