Let op Uw Flank
De oorlog in Irak heeft een nieuwe wending in de afgelopen dagen. Vechten is opgelaaid in Bagdad en Zuid-Irak tussen de Iraakse regering, gesteund door de VS, en vooral kwaadaardige elementen van de militie Moqtada Al-Sadr's, bekend als de Mahdi-leger in een poging om temperen groeiende spanningen tussen sjiieten in het zuiden van de facties. Deze kloof, die tussen het Mahdi-leger en de sjiitische rivaal, de Badr Brigade, is vrij verontrustend. Sinds het machtsvacuüm is ontstaan na de afzetting van Saddam Hoessein, hebben sjiitische facties zijn die strijden om de macht in Irak. De wild card, natuurlijk, is de rol van Iran. Hun invloed in de strijd is immens en ze zijn zeker een belangrijke rol spelen in de huidige vuurzee. De huidige spanningen zijn ontstaan over de rijke oliereserves in het zuiden van Irak en vooral in Basra, de derde grootste stad van Irak en de belangrijkste haven aan de Perzische Golf. Voorlopig Al-Sadr blijft zijn staakt het vuren te handhaven ondanks groeiende slachtoffers. Als hij ervoor kiest om een einde aan de wapenstilstand je zult beginnen te zien op grote schaal gevechten uitbreken in het zuiden en eindigt jaar van relatieve rust. Om de huidige crisis in perspectief te zetten heb ik opgenomen in een recent rapport van Al-Jazeera-Engels:
Duizenden in Bagdad Protest Basra Assault
Al Sadr in Trouble, Irak op weg naar Kernsmelting