2007 foi um ano bom para mim. Para alguns, no entanto ... nem tanto.

Wacky 2007

Uma grande parte de mim acredita que Joe Biden deve ser presidente. Não vai acontecer, pois eu fiquei com segundas escolhas. Em um artigo escrito por Reza Aslan, ele explica em detalhes porque precisamos de um presidente que compreende as nuances do mundo muçulmano e descreve o que vai demorar para alterar essa parte da opinião mundial de nós. Ele não menciona Biden, mas ele certamente poderia ter.

Ele se preocupa com o Aslan Obama Story-Reza

Se você é um viciado em política, como eu, essas próximas duas semanas deve fornecer algum teatro muito bom. A corrida democrata é tão estreito como uma agulha, e parece que todos os candidatos estão tentando de tudo para convencer os frequentadores caucus em Iowa. No C-SPAN no domingo você pode ouvir os três principais candidatos democratas durante todo o dia em que proferir suas alegações finais antes de Iowa votos em sua bancada na quinta-feira. Dois locais da convenção partidária dentro de Iowa serão apresentados no C-SPAN esta noite quinta-feira. O caucus republicano é sempre em frente. Os eleitores entram, votam e vão embora. O caucus democrata é muito mais envolvente. Um candidato em cada local deve se tornar viável com pelo menos 15% dos votos. Se um candidato não pode se tornar viável, os eleitores devem escolher, em seguida, um segundo candidato. É uma prática fascinante na democracia como os eleitores cujos candidatos não são viáveis ​​são, então, implorou, suplicou, e racionalizada em votar em candidatos por parte dos apoiadores de candidatos que sejam viáveis. Torna-se um jogo político de rugby com um componente psicológico. Especialistas para os candidatos democratas, de acordo com o NY Times, dizem que o "concurso poderia ser determinada por um balanço de tão poucos como 1.000 eleitores".

O caucus democrata em Iowa torna-se ainda mais interessante devido à maneira em que abate Obama, Edwards e Clinton o seu apoio. Obama se diz ter organização surpreendente no Estado Hawkeye. Seu rosto fresco, representando um passo além dos 1960 guerras culturais que definiram as últimas quatro décadas da política americana , oferece uma oportunidade para uma mudança significativa. John Edwards criou uma rede de apoiadores e uma grande lista de freqüentadores da convenção partidária de sua campanha presidencial em 2004, principalmente nas vastas áreas rurais. Sob o sistema de caucus de Iowa, os eleitores das zonas rurais têm mais peso do que aqueles em áreas urbanas. É por isso que você vê estes meandros dos candidatos às menores localidades do Estado. "Raiva contra a máquina corporativa" Edwards "campanha ressoa com muitos nestes dias. Hillary Clinton tem usado o reconhecimento do nome e uma poderosa máquina política para estabelecer o seu apoio.

O que está em jogo no Iowa? A maioria acredita que Edwards deve vencer Iowa para ter alguma chance em 2008. Alguns dizem a mesma coisa sobre Obama, mas ele é competitivo nas pesquisas de New Hampshire para o segundo lugar atrás de Edwards não seria catastrófico. Especialistas acreditam que ambos os candidatos precisam terminar acima Clinton. A campanha de Hillary preferiam ver Edwards terminar acima dela do que Obama. Eles vêem Obama como uma ameaça maior. Como eu disse, sintonizar na quinta-feira e você não deve se decepcionar.

Há muita conversa sobre o Iraque afastando-se os principais problemas americanos para a eleição de 2008. Soldados americanos ainda estão morrendo, mas não como eles eram antes do aumento. Os iraquianos ainda estão morrendo, mas não como eles eram antes do aumento. E essa é a minha boa notícia. Juan Cole explica em seu blog Informado Comente a situação longe da onda não vai bem em tudo (clique aqui)

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Apoio Musharraf me lembra da política externa americana durante a Guerra Fria. Não era incomum para os EUA para apoiar qualquer líder, enquanto eles eram anti-comunista. O sentimento agora é nós apoiamos os líderes, enquanto eles são anti-terrorista. O presidente do Paquistão tomou as rédeas do poder através de um golpe militar. É sempre mais fácil apoiar um ditador pró-EUA do que está a apoiar um líder anti-democrático norte-americano. Olhe para a intervenção dos EUA na Guatemala , durante a administração Eisenhower. Um problema que temos com o general Musharraf é o seu governo estava a apoiar activamente o Talibã ea Al-Qaeda, assim, antes 9-11 e sabemos agora que há elementos em seu governo que ainda compartilham pro Al-Qaeda sentimentos. Musharraf mudou o tom e afirmou ter "jogado bola" com os EUA. O maior problema que temos, no entanto, é Musharraf tem muitos motivos para não rastrear e matar Osama Bin Laden. Na verdade, ele tem bilhões de motivos, na forma de dólares norte-americanos. Se Al-Qaeda foi neutralizado no Paquistão que os EUA fariam o que eles sempre fazem. Eles voltam sua atenção para outro lugar e tomar sua carteira com eles. Musharraf recebe bilhões de dólares em ajuda, muito do que simplesmente desaparece no esquecimento da infra-estrutura governo corrupto do Paquistão com pouco para mostrar para ele. A morte de Bhutto brilhou uma luz pouco desagradável para o canto do mundo onde devemos ser mais ativos. Enquanto a nação tem trabalhado sobre a guerra de Bush no Iraque, a nossa política nos recessos orientais do Oriente Médio tem sido inflamada como uma ferida mal quando o remédio errado é usado. É uma vergonha que levou a morte de Benazir Bhutto para a nação a rever a nossa relação com Musharraf e Paquistão, mas é um que foi muito tempo a chegar. Talvez a ofensiva no Iraque não permitiu que o governo iraquiano para obter o seu agir em conjunto. Em vez disso, permitiu que o público dos EUA para tomar um fôlego e reavaliar a sua falta de atenção para a região do Oriente Médio que nos trouxe a 11 de setembro.

"Eu posso ouvi-lo. O resto do mundo ouve, e as pessoas que derrubaram estes edifícios para baixo vai ouvir todos nós em breve. "

            George W. Bush 14 de setembro de 2001

Mais do que provavelmente era Al-Qaeda que matou Benazir Bhutto. Sua morte, contudo, revela a fraqueza da nossa estratégia anti-terrorista desde 9-11. O setor venenosa do Paquistão conhecida como Waziristão se espalhou para o resto do país. Al-Qaeda está vivo e bem lá e em alguns aspectos que canto sem lei do Paquistão se tornou o novo Afeganistão, um paraíso para o grupo jihadista e uma base para fomentar a sua filosofia extremista.

Foi revelado hoje que o retorno de Benazir Bhutto ao Paquistão foi possível através de esforços diplomáticos dos EUA. O objetivo foi dar continuidade à estratégia de Bush de espalhar a democracia liberal em toda a região. Instabilidade do Paquistão deixa pouco espaço para manobra e levou finalmente à morte do único e verdadeiro campeão do liberalismo no país. Em termos de xadrez, que levou com a nossa rainha, uma estratégia que raramente funciona e geralmente obriga você a jogar o jogo sem a sua peça mais valiosa.

A estratégia é muito mais imperfeito do que apenas o envio de Bhutto na cova da serpente. O melhor curso de ação teria sido para se livrar das cobras primeiro. A invasão do Iraque foi um desvio prejudicial sobre a guerra contra a Al-Qaeda. Todo mundo elogia o fato de que a Al-Qaeda está sendo conduzido a partir de Iraque, mas a organização terrorista não estava lá antes de 2003. Morte de Saddam Hussein e vácuo de poder subseqüente levou a uma enxurrada de terroristas em Mesopotâmia.

A estratégia post-9/11 deveria ter sido para ir atrás da Al-Qaeda no Afeganistão e no Waziristão com as forças não só dos EUA mas também da coalizão real do disposto; o grande número de nações que foram motivados para eliminar a Al-Qaeda na esteira da série de ataques ocorridos em os EUA, Espanha, Indonésia e Londres. As pessoas esquecem que até o Irã estava fornecendo assistência em derrotar o Taleban ea Al-Qaeda no Afeganistão com base nesses dois grupos foram considerados uma ameaça pelo estado sunita xiita do Irã.

O assassinato de Benazir Bhutto deixou o Paquistão mais desestabilizado e, para piorar as coisas, não há nenhuma figura liberal no país que pode substituí-la. Em um estado que possui armas nucleares e onde Osama Bin Laden é visto com bons olhos, uma crise que levaria ao fim da presidência de Musharraf Pervez não só seria ruim para o Paquistão, que seria perigoso para o mundo.

Links relacionados: Grupos de fora para buscá-la

Tenho certeza que muitos viram o vídeo a seguir, à medida que nos filmes nesta temporada de férias, mas eu pensei que era digno de postá-lo aqui para quem não tem. Neste Dia de Natal, há muitos ao redor do mundo que sinto falta de casa e as coisas que nós tomamos para concedido. Que a calma deste dia encontrar momentos com eles.

Quando eu era criança, se não comer toda a comida no nosso prato nossos pais diziam: "Você não sabe que existem pessoas na China que estão passando fome." Isso não se aplica muito mais.

Quanto você acha que sabe sobre o mundo? Nesta véspera de Natal eu vou começar com um quiz. Para cada par dizer qual a nação que tem a maior taxa de mortalidade infantil.

Sri Lanka ou na Turquia

Polónia ou a Coreia do Sul

Malásia ou na Rússia

Paquistão ou Vietname

Tailândia ou África do Sul

Roslings Professor Hans lhe dará as respostas em um discurso fascinante sobre as mudanças ocorridas no mundo em desenvolvimento. É cerca de 20 minutos de duração e divide o Terceiro Mundo em vencedores e perdedores. O documentário culmina com um gráfico que compara os EUA ea China e nos diz o que sabemos está acontecendo, exceto em forma de gráfico parece mais ameaçador.

Para a maioria, o Natal moderno tem mais a fazer com o dom de dar e materialismo do que Jesus Cristo. Essa é uma realidade. Não é um fenômeno incomum acontecendo no meio do caminho ao redor do mundo que bate no componente secular do feriado. Pouco mais de uma centena de anos atrás, durante o que ficou conhecido como a Rebelião dos Boxers, missionários cristãos foram decapitados por causa da ameaça a sua religião ocidental teve nas tradições chinesas. Quando a revolução cultural de Mao na China pegou cinqüenta anos depois, o Estado comunista se tornou a religião. Apenas alguns anos atrás os cristãos foram forçados a praticar a sua fé em privado por medo de represálias do governo. Mas a China está mudando dramaticamente. Em um artigo no Christian Science Monitor , Peter Ford explora o surgimento de consumidores de Natal lá.

"... A China fabrica mais de 80 por cento do mundo decorações de Natal.
Essas decorações ... estão cada vez mais iluminando as ruas, escritórios e casas da própria China, como jovens chineses abraçar um festival estrangeiro com fervor cada vez maior. "

Os cristãos não devem ficar muito animado. A maioria dos que estão comprando os enfeites ou estão participando de dar presentes em 25 de dezembro não sei o significado das atividades. Alguns cristãos podem ser um pouco chocado com a natureza secular atacado na forma como a sociedade chinesa é o seqüestro do feriado. Parece ser um subproduto estranho do monopólio que eles têm na fabricação de tudo o Natal, desde os brinquedos para as decorações e até mesmo as árvores de Natal artificiais próprios. Quem sabe, talvez o chinês vai crescer em compreender o verdadeiro significado do Natal em uma "porta traseira" tipo de caminho. O Senhor trabalha em maneiras misteriosas, assim me disseram.

Leia o artigo completo: Clique Aqui

O aumento no Iraque está a trabalhar ... mais ou menos. Parte disso é devido à estratégia dos EUA Geral Patraeus "para sufocar a violência em Bagdá, um grande impulso militar que murchou militantes na cidade devastada pela guerra. A outra parte é o reconhecimento pelos sunitas de que a Al-Qaeda não estava interessado em seu bem-estar, mas sim a um objetivo mais amplo de incitar a guerra civil, em detrimento do Iraque, a fim de paralisar compromisso dos Estados Unidos na região.

A implementação da aliança militar dos EUA por necessidade com grupos sunitas em Al-Anbar criou um problema de longo prazo. Os EUA têm sido armar as tribos lá e seu poder e prestígio aumentou durante este período de otimismo e de paz conhecido como "O Despertar de Anbar". Mas, como cães de dormir, às vezes você tem que se preocupar o que acontece depois de acordar. As tribos sunitas no Iraque ocidental não mostrado lealdade ao novo governo iraquiano. Muitos dos que nestes grupos sunitas insurgentes eram anteriormente e alguns eram ex-baathistas, o partido político de Saddam Hussein. Eles podem ter aceite ajuda americana para o momento de livrar-se da Al-Qaeda destrutivos elementos, mas eles não encontraram um terreno comum com o governo xiita dominados. A questão também se coloca como o que vai acontecer uma vez que Al-Qaeda não está mais presente em sua esfera. Será que a próxima etapa será uma nova guerra contra os interesses norte-americanos para removê-los também?

No sul, o britânico Basra deixaram nas mãos das autoridades locais. O britânico sempre teve um papel discreto em operações de segurança no sul do Iraque e sua transferência da autoridade ali criou um vácuo de poder. Feudalismo existe no sul da terra de Bagdá para o Golfo Pérsico como várias facções disputam o controle do território rico em petróleo. A disputa entidades significativo para poder são o Conselho Supremo Islâmico do Iraque (ISCI) partido dirigido por Abd al-Aziz al-Hakim. Al-Hakim é dito ser a figura mais importante no Iraque que não tenha uma posição política no governo. Al Hakim é o último sobrevivente de uma família de nove meninos. Sete foram assassinados sob o governo de Saddam Hussein eo oitavo foi morto na explosão de uma carro-bomba em 2003. Al-Hakim se reuniu com o presidente Bush este mês. Os EUA estão trabalhando de perto com ele, uma vez que o vêem como um moderado. Al-Hakim está alinhado com o clérigo moderado grão-aiatolá Ali al-Sistani. Grupos ISCI residem tanto nas forças de segurança iraquianas e as milícias separadas fora dele. Estas unidades são chamados coletivamente as Brigadas Badr e são considerados o braço armado do ISCI.

A segunda facção no sul é liderado por Moqtada al-Sadr, cuja milícia Exército Mahdi é uma força influente não só na xiitas dominado sul do Iraque, mas também nas áreas mistas mais ao norte. Al-Sadr é o filho do grande aiatolá Mohammed Mohammed Sadeq Al Sadr que foi assassinado por homens de Saddam. Moqtada ganhou aclamação para apoiar os pobres no Iraque. Sua milícia, conhecida como o Exército Mahdi, muitas vezes entraram em confronto com os militares dos EUA durante a guerra. Definindo suas habilidades como um político, Sadr voltou a estudar para alcançar o título religioso de aiatolá. Aiatolás tem autoridade significativa no islamismo xiita. Eles são capazes de emitir fatwahs (sentenças religiosas) e não ter que adiar para clérigos mais elevados. Al-Sadr já tem ativos políticos no novo governo iraquiano que aumenta o seu prestígio. Al-Sadr tornou-se um pouco mais de um Doppelganger já que ele pode representar como um lutador de imperialistas estrangeiros, das milícias sunitas, de baathistas, e um defensor para os pobres.

A entidade final no sul do Iraque é o Partido Islâmico Virtudes ou Partido Fadhila. Apesar do fato de que o Partido Fadhila foi formado a partir de um aluno do pai de Moqtada Al-Sadr, o partido Fadhila é realmente agora um rival do Exército Mahdi. O fio único que une todas as facções xiitas no sul do Iraque, dominado é o fundamentalismo islâmico conservador. Tomando sua sugestão do Irã, as várias facções no sul ter instalado um código estrito Sharia "lei baseada em toda a região. O cartão selvagem na região é o Irã.. Irã deseja influenciar grandemente a discussão no Iraque. Eles armaram várias facções xiitas e muitas vezes trabalhou para enfraquecer a influência do compromisso dos Estados Unidos no Iraque.

A última região no Iraque é o norte curdo. Irei abordar seus problemas significativos nos próximos dias.

Para piorar a situação é o papel do governo nacional no Iraque, que parece ser desdentado na sua capacidade de influenciar as coisas em ambos os sunitas dominaram Al-Anbar ou os xiitas multi-facções dominado sul. O que isto tem para a ocupação dos EUA não é conhecido. De certa forma parece que o exército dos EUA é apenas uma outra facção disputam para influenciar o curso dos acontecimentos no Iraque.

Hoje à noite eu estou indo para afastar todas as coisas políticas e apresentá-lo com um concerto de Londres com a grande Amy Winehouse. Ele certamente irá agradar a todos, jovens e velhos. Se você tiver bons oradores no seu computador, transformar em up. Aproveite.

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Ok, eu não poderia deixar muito sozinho hoje à noite. Você pode se lembrar quando o presidente do Irã veio a Nova York e falou na Universidade de Columbia com grande alarde e suspeita. Durante esse discurso que você pode chamá-lo falando sobre a orientação sexual em seu país:

Logo, porém, as tentações da Big Apple foi demais até mesmo para aquele que nega o Holocausto.

I-Ran