ENFRENTAR OS NÃO-Oriente Médio árabe
Dizer que o Oriente Médio é confuso é um eufemismo. É preciso lembrar a maioria dos seqüestradores a bordo dos aviões em 11 / 9 foram a Arábia e seu líder, Osama Bin Laden (OBL), é um cidadão saudita também. Mas Al-Qaeda é uma organização sem pátria e sua sede era no coração de um país, o Afeganistão, que não tinha verdadeiro governo. Quando a América virou seu poder contra aqueles que nos fez mal, naquela manhã quente de Setembro não foi com todo o poder de nossas forças armadas. Os EUA não estavam indo atrás de um Estado-nação, nós estávamos tentando erradicar uma organização cujos membros lealdade "não pertenciam às nações de onde vieram, mas sim a uma ideologia virulenta. Al-Qaeda no século 21 não é muito diferente do que os piratas que navegavam pelas águas nos séculos 17 e 18. A única diferença significativa são os objetivos. Al Qaeda é um grupo sunita que deseja recriar o Califado, um estado pan-islâmico com Shari'a como a base da lei. Durante a guerra afegã-soviética dos anos 80, as origens da Al Qaeda foram formados nas batalhas contra os invasores mujahadeen ateu comunista. Estes "guerreiros santos" estavam sendo financiado em parte pelo os EUA, que queriam ver a União Soviética se prender no terreno traiçoeiro do Afeganistão. Os islamitas também recebeu refúgio e apoio material a partir do Paquistão, uma grande parte do estado sunita.
Durante este mesmo tempo Irã xiita, fresco de sua Revolução Islâmica, foi cortar um assalto por forças iraquianas de Saddam Hussein, cuja intenção era aproveitar regiões petrolíferas vital dentro do Estado iraniano enquanto o Irã era fraco. Saddam Hussein, um sunita que liderou um estado grande parte xiitas não tinham relutância em invadir seu vizinho. Ele pretende ser o grande líder árabe que uniria os sunitas sob sua própria versão do pan-arabismo. Seus objetivos, ao contrário da Al-Qaeda, foram secular. Nos anos 80 toda a região estava em chamas. Americana objectivos eram garantir que ninguém tem a mão superior, chama os fogos de instabilidade e de humilhar a União Soviética sem transformar a Guerra Fria quente.
Os eventos da década de 1980 iria estabelecer as bases para os atuais problemas da região. A Guerra Irã-Iraque foi travada a um empate com o Iraque de Saddam Hussein cheio de dívidas. Isso levou o ditador invadir Quwait em uma aposta audaciosa de aproveitar o óleo de uma nação mais fraca. A receita do petróleo do Iraque permitiria voltar em seus pés novamente. O mundo não estava preparado para permitir que Saddam a controlar uma posição estratégica no Golfo ea noção de que ele invadiu um estado sunita do companheiro com tal brutalidade enviou um tiro de advertência em todo o arco de seus companheiros sunitas estados a oeste. Agressão de Saddam tanto para as pessoas o seu próprio e para seus companheiros vizinhos muçulmanos criaram o clima que levou à sua derrota na Primeira Guerra do Golfo e da política de Bush de preempção na atual Guerra do Iraque.
No Afeganistão, os que derrotaram os soviéticos na década de 80 passou a radicalizar o Estado falhou. O Taliban, também sunita, é um anti-moderno, a organização ultra-religiosos que governou grandes áreas do Afeganistão no vácuo de poder criado pela retirada dos soviéticos ea negligência completa do oeste. Seu governo retornou para o Afeganistão um século passado e sua interpretação estrita do Alcorão trouxe dificuldades para a maioria dos cidadãos da nação empobrecida. Sua associação ea aceitação da Al-Qaeda era um subproduto natural de suas crenças. 
Os fortes laços com as tribos sunitas entre o Paquistão eo Afeganistão tinham sido solidificado durante a guerra soviética e reafirmou durante o período do governo Talibã. Em 2001 se aproximava, uma militância muito anti-ocidental islâmico floresceu no Afeganistão. Os laços entre a Al Qaeda e do Taliban se estende ao longo das fronteiras de duas tênues estados-nação iria mostrar a sua resistência no período seguinte 11/09. Os desafios enfrentados pelos Estados Unidos nos próximos meses e anos vindouros será assustador como lutamos para tratar como confrontar esses dois grupos e encontrar uma solução no Hindu Kush, que não se assemelha à experiência soviética.
A situação no Paquistão é também complexa. O governo em Islamabad teve ligações diretas com o Taleban e para aqueles que estão na Al-Qaeda desde a guerra soviético ao lado. Membros do serviço de inteligência do Paquistão ainda permanecem ligados aos dois grupos e alguns até mesmo ajudar os seus esforços. Parece haver alguns resolver estes dias dentro do governo Zadari novo para lutar contra os elementos radicais nas províncias a noroeste sem lei. Este é um sinal de boas-vindas na esteira de várias greves dos EUA contra Al-Qaeda e Taliban alvos dentro das fronteiras do Paquistão.
A oeste do Paquistão e Afeganistão é o Irã xiita. Sua história recente é uma das mudanças imensa combinado com o conflito. Como o Irã jogou fora seu Rei pró-ocidental e impôs uma teocracia, eles foram empurrados para uma guerra com seu vizinho árabe que sangrou o país severamente. Após quase uma década de luta, o Irã saiu enfraquecido, mas resoluto. Eles continuaram a usar os EUA como uma ferramenta para desviar a atenção das pessoas longe de problemas econômicos e políticos do Irã. Nos últimos anos, o presidente Mahmoud Ahmedinijad tem mostrado uma forte medida de resolver (se não um pouco de loucura), negando o holocausto, financiamento de organizações radicais no Líbano e na Palestina, e expressando o desejo de obtenção de energia nuclear, que também daria a possibilidade de o Irã fabricar armas nucleares. "Eixo do Mal" de Bush discurso foi o mais destrutivo palavras ditas por um presidente nos últimos tempos. A separação criado por essas palavras criou o clima que faz com que a noção de que no Irã uma bomba é necessário para evitar um ataque americano.
Rota de Obama através desta geografia de incerteza é complicado. Irã pode ser pacificado. O Irã tem uma fraqueza. A maioria dos cidadãos do Irã amo a América, uma vez que tem contato com alguém dentro de sua família que deixou durante a Revolução Islâmica e agora vive confortavelmente em os EUA. Os americanos que viajam ao Irã são recebidos calorosamente pelos iranianos. Esta noção é a sua Achilles curar. Contato direto com o Irã, juntamente com uma abordagem multilateral dará frutos no governo Obama. Desde a Revolução Islâmica não tem havido direta relações diplomáticas com o Irã. Sua estratégia, até recentemente, tem sido o de demonizar os EUA e, dessa forma nos manteve no comprimento dos braços. Na fase que antecede o da Guerra do Iraque Khatami, o seu Presidente, estendeu a mão para os EUA. Ele era um moderado e favoreceu as relações melhoraram, mas a administração Bush montava seu alto neo-con e viu a fraqueza na posição iraniana. Com tropas dos EUA em ambos os lados em 2003, teria sido o momento ideal para envolver o Irã. Remover Saddam posição reforçada iraniano. Com os xiitas assumindo o controle no Iraque, seu vizinho ocidental foi transformado de um inimigo em um aliado. Este fato encorajou o Irã e, quando foi eleito Ahmedinijad suas bravatas ainda mais alienados a relação já tóxicos. Obama tem as ferramentas com as quais a mudar a dinâmica, e que ele deveria. Irã pode ser trocado longe de suas ambições nucleares. Pessoas da nação pode ser cooptado a se mover em uma direção longe da abordagem linha atual rígido.
Afeganistão tornou-se perigoso. O problema com o nosso compromisso não é o país pobre não tem nada para oferecer os EUA em troca. Ao contrário do Iraque, o Afeganistão não tem petróleo. Na verdade não há recursos em todos no estado montanhoso. O único produto que gera riqueza é o ópio, algo que o Taliban tinha quase erradicada antes da invasão dos EUA. O cultivo de papoulas explodiu desde 2001. Obama vai precisar de um grande compromisso das nações ocidentais para resolver o conflito lá. A América não pode ir sozinho no Afeganistão ou então mais do que provavelmente o resultado final será uma paz mediado com os talibãs, um que envolve o seu retorno à proeminência no Afeganistão por um movimento longe de sua associação com a Al Qaeda. Isso seria desastroso para o povo afegão e garantiria a continuação da guerra civil no futuro previsível. Se Obama é para ser bem sucedido no Afeganistão e no vizinho Paquistão, ele deve formar o vínculo com capitais mundiais influentes e incentivar o seu total empenho na luta. O Afeganistão é o tema de fora da economia dos EUA que poderiam causar uma morte no bom sentindo Obama goza actualmente.
